En relación con el dispositivo intrauterino, o DIU, escuchamos en ocasiones comentarios como éstos: "¡Dicen que el bebé nació con el dispositivo pegado al cuerpo!", "¡No le encontraron el DIU, de seguro se le perdió adentro del cuerpo!", "Se le encarnó y por eso no puede ya tener hijos". Estos son sólo algunos de los mitos y falsas creencias que por falta de información rodean a este método anticonceptivo.

Por ello, al elegir un anticonceptivo, es importante conocer sus cualidades, efectos secundarios y desventajas. En esta ocasión aclararemos algunas dudas sobre el dispositivo intrauterino.

¿Qué es el DIU?

El dispositivo intrauterino es un objeto de polietileno o plástico flexible, generalmente en forma de "T" (del tamaño de dos cerillos), que contiene un principio activo de cobre o plata. Se coloca en el útero de la mujer para evitar el embarazo y tiene uno o dos hilos delgados que quedan colgando por fuera del cuello del útero y que se pueden tocar en la vagina.

Aunque la colocación así como la remoción de este dispositivo no presenta mayores dificultades, debe hacerse sólo por el personal de salud capacitado en las clínicas y los centros de salud especializados. La autocolocación no es de manera alguna recomendable.

El DIU se presenta esterilizado dentro de una bolsa sellada y viene acompañado de un aplicador, que facilita la inserción.

Efectividad

Se trata de un método muy efectivo. Sólo de una a cinco de cada 100 mujeres que lo usan pueden quedar embarazadas. La duración de la efectividad anticonceptiva depende del principio activo; es decir, de la cantidad de cobre que contenga. Así, la permanencia del DIU en la matriz será de cinco a diez años según el modelo utilizado.

¿Quiénes lo pueden usar?

Cualquier mujer en edad fértil con vida sexual activa puede hacer uso de este método, incluso las adolescentes y aquellas mujeres que aún no han tenido hijos. Es un método idóneo para la pareja que desea un anticonceptivo temporal de alta efectividad y seguridad.

Los momentos en que se debe colocar el DIU son: antes del primer embarazo, en el intervalo intergenésico (el tiempo entre un embarazo y otro), después del parto, de la cesárea o de un aborto.

¿Cómo actúa el DIU?

El DIU cambia las condiciones del útero, de manera que no permite que el óvulo y el espermatozoide se unan. El cobre que recubre al dispositivo afecta la movilidad de los espermatozoides e impide que lleguen al óvulo. En otras palabras, el DIU evita la fecundación, ya que no existe la posibilidad de encuentro entre el óvulo y el espermatozoide.

¿Cuándo colocarlo?

El DIU se inserta en la cavidad uterina, de preferencia durante la menstruación, después del parto o de un aborto. Sin embargo, también se puede insertar en cualquier momento del ciclo menstrual, siempre y cuando se tenga la seguridad de que no hay embarazo. (Por ejemplo, que no se hayan tenido relaciones sexuales a partir de la última menstruación, o bien se haya usado otro método anticonceptivo como el condón).

¿Qué cuidados se deben tener?

Después de la inserción del DIU se pueden presentar:

-- cólicos, la mayoría de las veces tolerables que ceden con analgésicos y que se presentan por lo regular en los primeros tres meses de aplicación. Es recomendable que las usuarias de este anticonceptivo tengan en cuenta esto, ya que el cuerpo requiere de un periodo de adaptación al dispositivo.

-- discreto aumento del sangrado menstrual, también en los primeros meses. Ambos síntomas no son motivo para retirarlo.

Las usuarias deben acudir a revisión médica a las 4 semanas después de la colocación del mismo. La segunda revisión, a los 6 meses de la inserción, y posteriormente cada año.

Es recomendable asistir a consulta cuando la usuaria del DIU presente retraso menstrual, dolor abdominal, dolor relacionado con la relación sexual, fiebre o flujo vaginal anormal.

Ventajas y desventajas del DIU

Ventajas: se puede utilizar por varios años; no interfiere en la relación sexual; requiere una visita al médico cada año (que puede ser cuando se realice el examen del papanicolau); una vez retirado, no afecta la posibilidad de embarazarse.

Es un excelente método cuando se tienen relaciones sexuales frecuentes, cuando se ha decidido planificar la familia o cuando se tiene una pareja sexual estable.

Desventajas: no previene infecciones de transmisión sexual, por lo que en caso de múltiples parejas sexuales es necesario utilizar condón (la doble protección, es decir, la combinación de dos métodos previene infecciones de transmisión sexual al mismo tiempo que embarazos no intencionado). Otra desventaja es que puede causar menstruaciones más prolongadas o abundantes.

Recomendaciones: es necesario hacerse un examen ginecológico antes de la aplicación del DIU.

Respuesta a los mitos

Durante el embarazo, el bebé está cubierto por membranas y por un líquido amniótico que lo protege, y por tanto no tiene contacto con el dispositivo.

No existe ninguna posibilidad de que el DIU se encarne puesto que está colocado en la cavidad del útero.

Casi todas las adolescentes pueden utilizar el DIU, incluso existen tamaños muy pequeños de dispositivos diseñados para úteros pequeños.

Sin duda este método resulta eficaz para mujeres olvidadizas, que desean espaciar o retardar la decisión de embarazarse, o que tienen una pareja estable.

¿Dónde acudir?

Para ampliar la información, consulta:

Gente Joven: http://www.gentejoven.org.mx

Mexfam: http://www.mexfam.org.mx

O llama a los teléfonos de Mexfam, A.C.

Tel.: 5573-7100

Coordinadora de Servicios Médicos, Gente Joven, Mexfam, A.C.