Mueren 8 mil infantes al año

Se debe promover la vacuna contra la neumonía: expertos

ANGELES CRUZ

Cada año mueren en México 8 mil niños a causa de la neumonía. La mitad de estos decesos se podrían evitar si los menores recibieran la vacuna contra el neumococo, que sólo está disponible en el sector privado a un costo de mil pesos.

Médicos pediatras del Hospital Infantil de México Federico Gómez aseguraron que uno de los principales éxitos del sistema nacional de salud es la prevención y erradicación de enfermedades por medio de la vacunación. Ahora los niños ya no se enferman, por ejemplo, de poliomielitis o sarampión, que provocaban la pérdida de miles de vidas.

Desde que se instauró el esquema universal de vacunación, la prioridad fue abatir los males que ocasionaban daños irreversibles a los infantes e incluso los llevaban a la muerte. Sin embargo, aún puede ampliarse el número de inmunizaciones para enfrentar problemas como la neumonía, admitieron.

Romeo Rodríguez Suárez, director del nosocomio, informó sobre el primer curso avanzado sobre inmunizaciones, en el que participarán 300 pediatras de todo el país desde este sábado. Destacó la importancia del encuentro en el auditorio del hospital, porque es indispensable mantener los más altos niveles de vacunación. Con ello se evitará el resurgimiento de esos males.

De hecho, México es uno de los líderes en el ámbito mundial en protección a la salud por vacunación y en América Latina primer sitio.

Beneficios en el esquema universal

Acerca de las nuevas vacunas que deberán aplicarse también en el país, Demóstenes Gómez, jefe del Departamento de Infectología del hospital, explicó que la más reciente es la que ataca el gérmen de neumococo. Los más afectados son los niños menores de dos años y los adultos mayores de 60 años.

Destacó la conveniencia de aplicar las dosis a estos grupos de riesgo, porque en Estados Unidos ?a un año de haberse empezado a utilizar? se han reducido 37 por ciento las formas graves de la enfermedad.

En México, la Secretaría de Salud (Ssa) ya inició los estudios para determinar el costo beneficio de introducir la vacuna contra el neumococo en el esquema universal.

Por lo pronto, se sabe que al año se registran 8 mil decesos de niños a causa de neumonía; 40 por ciento de los afectados por este germen queda con secuelas como parálisis, convulsiones y sordera.

En relación con la población infantil, los expertos detallaron que los niños que asisten a guardería tienen un riesgo dos a tres veces mayor de desarrollar la enfermedad, así como los pequeños afectados por cardiopatía, insuficiencia hepática o renal, con diabetes, anemia o VIH/sida.