Al menos 500 pasajeros viajaban en el navío; unos 70 fueron rescatados con vida

Naufraga transbordador en Bangladesh; habrían perecido cientos de personas

Ventarrones y fuertes corrientes acuáticas causaron el hundimiento en el río Meghna

REUTERS

Dacca, 4 de mayo. Un transbordador con al menos 500 pasajeros a bordo se hundió durante la noche del viernes en medio de una fuerte tormenta, en el sur de Bangladesh; según funcionarios, cientos de personas podrían haber muerto en las caudalosas aguas del río Meghna.

Buzos encontraron el sábado el cadáver de una mujer y lograron sacar a unos 70 sobrevivientes de las turbulentas aguas del río, mientras abrigaban esperanzas de encontrar más personas con vida.

El transbordador M.V. Salahuddin-2, de dos niveles, se hundió alrededor de la media noche del viernes cuando se dirigía a Patuakhali, en un viaje que comenzó en la capital, Dacca.

El barco naufragó cerca de Shatnal, a unos 170 kilómetros al sur de la capital, dijeron las autoridades. No existen líneas telefónicas en el área.

El funcionario de la policía Mohammad Kauser declaró que el cuerpo de una mujer fue recuperado y que unas 70 personas fueron rescatadas del río con vida. Algunos lograron nadar hasta la costa, señaló la fuente, sin precisar cifras.

Kauser, citando a un sobreviviente, indicó que el transbordador transportaba a unos 500 pasajeros y que se hundió debido a ventarrones y las fuertes corrientes del río. Pescadores locales estaban ayudando en los esfuerzos de rescate.

La embarcación carecía de adecuados procedimientos de evacuación en caso de urgencia. Además, numerosas personas habrían muerto porque los botes de rescate no tenían equipo apropiado.

Grupos de buzos han intentado acercarse a la embarcación, pero es poco lo que se puede hacer mientras no llegue una enorme grúa flotante desde la ciudad costera de Barisal, para retirar la nave del agua. Sólo entonces se sabrá con certeza la cifra de víctimas fatales, refirió en su edición digital la BBC.

Más de 200 personas murieron en 1994 cerca de Chandpur cuando se registró uno de los peores desastres en la historia de accidentes de transbordadores.

Tormentas huracanadas han arrasado Bangladesh en los pasados dos días, dejando al menos 25 muertos y más de 100 heridos, dijeron funcionarios el viernes.

Los incidentes de transbordadores son frecuentes en Bangladesh porque los tripulantes hacen caso omiso de las advertencias de tormentas, la capacidad límite de sus barcos y las reglas de seguridad.