¿Casinos?

Se anunció que será presentada ante el pleno de la Cámara de Diputados una iniciativa de ley, ya procesada en comisiones, legalizando casinos y juegos de apuesta. Este asunto tiene antecedentes en la historia de México.

Tal vez el antecedente más notable sea el que se inicia en los últimos años del "maximato". Durante ese periodo de nuestra historia, había presidentes sin poder real, y un jefe máximo de la Revolución, el ex presidente Calles, que mandaba en realidad. Y entre las formas de esparcimiento del selecto grupo gobernante estaba precisamente el juego en casinos. En especial, se recurría al Casino de la Selva, en Cuernavaca, lugar que después tuvo su propia historia.

Cuando asumió el poder el general Lázaro Cárdenas una de sus primeras medidas fue la clausura de los casinos. Aunque fue también un acto simbólico, una especie de primera señal de que se terminaba el maximato, la historia posterior mostró cuán acertada había sido esta medida como tal.

Nos vamos a referir en este sentido sólo a un aspecto: el lavado de dinero. Se aplica esta expresión a un proceso o serie de procesos en los que el dinero obtenido por medios ilícitos circula en forma tal, que al final queda "legalizado" y utilizable para cualquier propósito. Queda documentado, con facturas u otros papeles. En general, en este proceso el dinero "encoge", se reduce su volumen por las ganancias de quienes participaron en él. Hace unos meses, fue detenido cerca de nuestra frontera norte un cargamento de dólares de contrabando. Se informó en estas páginas que por cada mil dólares se pagaban 300 dólares a quienes llevaban a cabo sólo esta etapa, la decisiva tal vez pero no la única, del proceso de lavado de ese dinero. Esto nos da una idea de los montos que se obtienen con esta peculiar lavandería.

Se ha acusado a bancos o funcionarios bancarios de lavado de dinero. Sin embargo, en los bancos hay papeles. Si se comete este delito, hay una posibilidad importante de que el análisis de los papeles ponga en evidencia si en realidad se cometió, y por quién o por quiénes. Pero, ¿qué sucede, por ejemplo, en la ruleta de un casino?

El que va a jugar compra fichas. ¿Quién puede comprobar cuántas veces se vendió la misma ficha en una semana? ¿Quién puede comprobar cuánto ganó o perdió cada jugador, y si lo aparente correspondió con lo real?

Estamos acostumbrados a que cuando en una empresa se altera la contabilidad o se llevan dobles libros se procura presentar utilidades menores que las reales, para pagar menos impuestos. Pero en este caso es al revés. Se tratará de que las utilidades parezcan ser muy superiores a las reales, porque ahí se va a poder meter una enorme lavandería de dinero. El negocio del casino, que de por sí no es malo porque la casa siempre gana, no es nada en comparación con el negocio de lavar dinero en él. ¿Quién puede demostrar que alguien "perdió" mucho dinero, cuya procedencia no tuvo que comprobar, por algo que no haya sido su mala suerte? ¿Quién puede demostrar que no, luego, recibió una comisión, en forma discreta, por su participación en un fuerte incremento en las aparentes ganancias del casino, que a su vez permitirá dar entrada a mucho dinero de procedencia ilícita, pero que saldrá bien lavadito, como si hubiera sido parte de las ganancias del establecimiento?

Se ha legislado expresamente contra el crimen organizado, pero si se toma esta medida de legalizar los casinos y los juegos de apuesta, se le estará llamando a gritos para que acuda a aprovechar la ocasión. Sería importante que los funcionarios involucrados piensen en la respuesta a una pregunta: ¿Es esa la clase de turismo que necesitamos?