Proviene del "ala liberal" del partido y es la primera mujer en ocupar el cargo

Nancy Pelosi, nueva líder demócrata en la Cámara de Representantes de EU

Es la voz más crítica hacia los republicanos y con ella pretende su bancada recuperar la mayoría

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington, 14 de noviembre. La nueva líder de los demócratas en la Cámara de Representantes, elegida hoy, no sólo es la primera mujer en ocupar el máximo puesto de un partido nacional en la Legislatura, también es la primera dirigente con un interés sustancial en México con una historia de críticas sobre los derechos humanos en el país vecino.

Nancy Pelosi, legisladora por California, ha sido atacada por los conservadores de ser una liberal latte (liberal de cafetería), acusada de tener vínculos con partidos socialistas, y criticada por algunos legisladores de su propio partido de no representar el "centro" de la corriente política.

Pero la legisladora de 62 años, cuyo distrito está dentro de San Francisco, quien sustituirá a Richard Gephardt como líder de la minoría demócrata, es considerada como la voz demócrata más atrevida y crítica de los republicanos.

Su elección hoy como líder de los demócratas fue en parte resultado de la contundente derrota de su partido en los comicios intermedios recién celebrados, y del debate interno que buscaba la forma de resucitar la voz y la presencia de los demócratas como un contrapeso real a los republicanos, que acaban de lograr el control de los tres poderes federales.

Como líder de la bancada demócrata, ahora minoría, en la Cámara de Representantes, Pelosi se convierte en figura nacional y una de las dirigentes del futuro de su partido. Si el Partido Demócrata logra recuperar la mayoría en la cámara, Pelosi sería la figura más poderosa de su partido en el país y, según la Constitución, estaría en tercer lugar en la línea de sucesión presidencial en caso de que el presidente y el vicepresidente no puedan ejercer sus funciones.

La llegada de Pelosi a este puesto no es una sorpresa. La legisladora ha estado en el Congreso durante 15 años y proviene de una familia de figuras políticas.

Además, con su base electoral en California, el estado de mayor población y peso político en el país, ya tenía una posición poderosa en la Legislatura y ha sido integrante y líder demócrata de una de las comisiones más importantes del Congreso, la cual aprueba partes del presupuesto federal.

En parte por su base electoral en la liberal San Francisco, Pelosi ha podido ser una voz crítica, a veces feroz, de los republicanos en general y del presidente George W. Bush en particular, más allá de lo que se han atrevido muchos de sus colegas. En contraste con el saliente líder demócrata de la cámara, Gephardt, Pelosi ha criticado abiertamente las políticas de Bush y votó en contra de la resolución aprobada el mes pasado autorizando el uso de la fuerza contra Irak. También ha votado contra las iniciativas de Bush para recortar los impuestos y otros programas económicos conservadores promovidos por el Partido Republicano.

Conoce la relación con México

En el puesto que ocupaba Pelosi en la comisión que aprueba fondos para la asistencia exterior fue donde trabajó en asuntos de política exterior, incluyendo las relaciones con México. "Es una verdadera amiga de los derechos humanos", estimó Carlos Salinas, analista político en Washington, quien trabajó con Pelosi en varias iniciativas cuando él era representante de Amnistía Internacional.

Fue Pelosi quien en 1989 promovió una resolución que instó al gobierno de México a procurar una solución pacífica al conflicto de Chiapas. Dos años después, cuando el entonces presidente Ernesto Zedillo estaba en Washington, Pelosi fue la única legisladora federal que se sumó a una manifestación frente a un lugar donde hablaba el mandatario para demandar la liberación de dos activistas ambientales de Guerrero.

Desde la presidencia de Bill Clinton, y ahora con Bush, Pelosi ha demandado persistentemente que el gobierno de Estados Unidos asegure que el equipo militar otorgado a México no sea empleado para cometer violaciones de derechos humanos en el país vecino.

Sin embargo, las posiciones de esta legisladora sobre México y otros temas no necesariamente serán un factor significativo en su nuevo puesto de liderazgo, ya que su función será más que nada encabezar la pugna política interna de los demócratas contra los republicanos.

En una entrevista esta semana con el Washington Post, Pelosi insistió en que no permitiría que algunas de sus posiciones liberales sobre diversos asuntos afectaran la posición de consenso que tendrá que expresar como líder de los demócratas en la cámara baja. "No creo que (los demócratas) me elijan como una liberal franca. Creo que me escogieron como la persona que podría llevar al caucus (demócrata) a la victoria", dijo en referencia con el objetivo central de su partido de recuperar la mayoría en la Cámara de Representantes.