Falla última prueba del sistema de misiles

La más reciente prueba del sistema de defensa de misiles desarrollado por Estados Unidos falló y no pudo interceptar un proyectil de largo alcance (sin ojivas) sobre el Océano Pacífico, anunció este miércoles el Pentágono.

El misil defensivo no pudo desconectarse de su propulsor y, por tanto, tampoco interceptar "la ojiva que tenía como blanco en el espacio", explicó la Agencia de Defensa Antimisiles (MDA) en un comunicado.

Un misil intercontinental del tipo Minuteman II modificado que transportaba la ojiva "enemiga" fue lanzado desde la base aérea Vandenberg, en California, a las 8:26 GMT.

Veinte minutos más tarde y a 7 mil 725 kilómetros de allí, desde el atolón Kwajalein, en las islas Marshall (Océano Pacífico), fue lanzado el que lo debía interceptar.

Pero el propulsor del misil defensivo no se separó del mismo y falló el blanco. Un problema similar había ocurrido durante otra prueba en julio de 2000, según el Pentágono, que precisó que ese tipo de lanzadores no será utilizado en próximos ensayos.

Se trata del octavo ensayo en el marco del programa que emplea misiles terrestres para interceptaciones a mitad de camino. Desde 1999, cinco lo hicieron con éxito, la última vez el 15 de octubre, recordó Cheryl Erwin, portavoz del Pentágono.

En el marco de su ambicioso proyecto de escudo antimisiles, la administración Bush desarrolla también un programa naval de seis pruebas que podría operar en 2005-2006.

Un crucero estadunidense, equipado con un sistema de defensa antiaérea Aegis también logró por primera vez el 21 de noviembre interceptar y destruir un misil balístico en su fase de ascenso. Fue lanzado desde el crucero USS Lake Erie frente a Hawaii.

Según la MDA, los otros componentes del ensayo del miércoles funcionaron correctamente, sobre todo la localización del misil "enemigo" por un crucero Aegis por el láser transportado en el Boeing y un radar THAAD. AFP