Araceli Damián González, experta del Colmex

23.1 millones, fuera de apoyos contra la pobreza

Critica la desatención oficial a la miseria en las ciudades

ALMA E. MUÑOZ

En términos reales, 23.1 millones de mexicanos están fuera de cualquier apoyo social de parte del gobierno para combatir la pobreza, asegura Araceli Damián González, investigadora de El Colegio de México (Colmex) .

Coincide, en entrevista, con su homólogo del Centro de Estudios Sociológicos, Julio Boltvinik, respecto a que el gobierno no acepta la existencia de 76.8 millones de pobres a escala nacional y prefiere quedarse con la cifra de 53.7 millones que en agosto pasado dio a conocer el gabinete de desarrollo social y humano.

Descarta la posibilidad de que con un presupuesto limitado haya avances en este ámbito, sobre todo cuando, a partir del sistema utilizado por Boltvinik, se advierte sobre un aumento de 2.6 millones de mexicanos sin posibilidad de satisfacer sus necesidades básicas, en los dos años recientes, por el decrecimiento económico del país.

Como especialista en la materia y como investigadora del Centro de Estudios Demográficos y Desarrollo Urbano (CEDDU) del Colmex, Araceli Damián ha impartido cátedra y publicado trabajos en revistas especializadas, además de libros sobre sus investigaciones.

Una de las recientes se centró, junto con Boltvinik, en el análisis del método que el Comité Técnico de Medición de la Pobreza, auspiciado por la Secretaría de Desarrollo Social (Sedeso), usó para determinar que en México hay 53.7 millones de pobres.

De entrada desecha cambios en el manejo de la política social, en comparación con los desarrollados durante los gobiernos priístas. "Se ha tratado de hacer algunos esfuerzos -sostuvo- pero aún se margina la pobreza urbana", donde el crecimiento del flagelo es cada vez mayor, en especial por la migración de las zonas rurales a las ciudades.

Insistente, manifiesta que las acciones "siguen muy desarticuladas", al grado de sumarse a las críticas por el subejercicio que hasta el 30 de noviembre tenía el gobierno federal, por 39 mil millones de pesos -según investigación de la Comisión de Vigilancia de la Auditoría Superior de la Federación de la Cámara de Diputados-, por ser recursos que afectan a toda la economía.

"Me sorprende sobre todo porque se diseñan programas que ya no son tan prioritarios, como fomentar la educación en las áreas rurales hasta secundaria y en las urbanas hasta la media superior, cuando en las primeras la población menor a 15 años ya está accediendo prácticamente a ella, y en las segundas no tiene sentido, pues la gente no estudia más porque no hay oferta de lugares".

Además, insiste la profesora, los métodos para elegir las áreas marginadas llevan precisamente al campo porque allí, en comparación con las zonas metropolitanas, no hay agua potable, calles pavimentadas, las viviendas están mal construidas, parámetros incompatibles con el combate a "la marginación dentro de los asentamientos urbanos".

Tras lamentar la desvinculación entre política social y economía, explica la manera en que Boltvinik y ella revisaron los cálculos del Comité Técnico para la Medición de la Pobreza.

"Descubrimos que hay un cambio metodológico que da como resultado una línea más baja, porque bien aplicado el método tenemos a 76.8 millones de pobres en el país y ello nos arroja que 23.1 millones de personas están fuera de cualquier apoyo gubernamental."

Añade que el Estado descalificó una línea de 64.6 millones de personas que los integrantes del comité determinaron, y con ello se ratifica que por lo menos, en comparación con el reconocimiento oficial, hay 10.9 millones de mexicanos que, hasta 2000, estarían fuera de los esquemas sociales.

Los investigadores que buscó la Sedeso para calcular la pobreza eligieron un grupo de referencia -con base en datos de la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de los Hogares, de 2000- para, a partir de una canasta básica de alimentos (de 20.87 pesos para la zona urbana y 16.1 para la rural) determinar la línea de pobreza.

Sin embargo, los investigadores discrepan del método, pues sus colegas dieron por sentado que las personas sólo erogan para sustento. "De ser así, andarían desnudos o descalzos o no tendrían vivienda."

Con base en operaciones aritméticas, los investigadores del Colmex hallaron que el comité técnico presentó una "realidad empírica", porque comparó el costo de la canasta básica con el ingreso, cuando debió tomar en cuenta el gasto total de las familias -incluido el alcohol-, y no quedarse únicamente en alimentos.

"Realmente me parece poco honesto -subraya Araceli Damián- porque sabían que les saldría un cálculo de pobreza muy alto, pero hicieron allí una pirueta. Usando su método, nosotros alcanzamos 76.8 millones de personas, con lo cual se valida de alguna manera el método que ha venido utilizando Julio."

Sin embargo, el gobierno sólo consideró los 24.2 millones que dedujo el comité, dentro de la llamada línea de pobreza alimentaria, "para darles apoyo nutricional". En cambio, a 31.9 por ciento de la población que padece de pobreza de capacidades "la castigó Sedeso" y a los 35.7 millones que están en la denominada de patrimonio, "supuestamente les van a dar apoyo, vivienda, autoempleo y más".

En realidad, insiste, no hay cabida para hablar de tres tipos de pobreza porque "todos son pobres, con las mismas definiciones que antes. Y si no tienes una idea clara de quiénes son ellos y qué es lo que realmente necesitan no es posible llevar a cabo una política realmente encaminada a solucionar los problemas", sentencia.

Damián critica que las instituciones oficiales acoten la posibilidad de profundizar en las investigaciones independientes.

Recuerda, por ejemplo, que pidieron al Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática la Encuesta Nacional de Empleo de 2002 para calcular la pobreza y compararla con la de 2000, "pero hasta la fecha no nos han dado nada. Realmente es algo anacrónico porque necesitamos conocer la verdad".

No obstante, sostiene, Boltvinik "ha calculado que cada año crece el número de pobres en 1.3 millones y de ser así, para los dos años recientes de gobierno ya estamos hablando de 2.6 millones. Este año parece que no habrá mucho cambio en términos económicos, sobre todo porque la amenaza de guerra de Estados Unidos contra Irak no favorece la economía del primer país y nosotros dependemos mucho de ella".

Insiste: "Los programas están muy a la lógica del esquema neoliberal. Lo único que les interesa es remediar la pobreza extrema, porque existe la idea de que todos debemos tener derecho a participar en el mercado con las mismas condiciones y consideran que sólo aquellos que están dentro de ese parámetro no pueden hacerlo. Sólo que nada más palian, no los sacan de su condición y así seguirá mientras haya crecimiento económico negativo".