En principio administrará la asistencia
para la isla
Inaugura la UE embajada en Cuba tras seis años
de relaciones tirantes
GERARDO ARREOLA CORRESPONSAL
La
Habana, 10 de marzo. La Unión Europea (UE) mostró hoy
que ha flexibilizado su posición hacia Cuba al inaugurar oficialmente
su embajada en La Habana, tras más de seis años de relaciones
tirantes.
Para abrir la misión vino el comisario de Desarrollo
y Ayuda Humanitaria de la UE, Poul Nielson, primer funcionario de su rango
que visita Cuba en forma oficial desde 1996, quien dijo que el bloque comunitario
y la isla desarrollan "un útil y positivo diálogo político".
Las relaciones entre la Europa de Los 15 y Cuba
se tensaron en 1996, cuando la UE adoptó una "posición común"
hacia la isla, que en esencia reclama cambios en el sistema político
como requisito para mejorar los niveles de cooperación.
En consecuencia, Cuba es el único país latinoamericano
que permanece sin un acuerdo de cooperación con la UE.
La embajada, que en principio estará encabezada
por un encargado de negocios, el alemán Sven Kuehn von Burgadorff,
administrará el paquete de asistencia económica europea para
Cuba, 15 millones de euros (16.4 millones de dólares) anuales.
Nielson se entrevistó hoy con el canciller Felipe
Pérez Roque y tiene prevista una nutrida agenda de contactos de
alto nivel.
Después de este gesto, la mirada de los observadores
se dirige a la respuesta de la UE a la petición de Cuba para incorporarse
como miembro pleno al Acuerdo de Cotonú, un mecanismo de asistencia
firmado hace dos años en esa ciudad, capital de Benin, y financiado
por los europeos para sus antiguas colonias de Africa, el Caribe y la cuenca
del Pacífico (un conglomerado conocido como Grupo ACP).
Cuba ya es miembro del ACP, que a la vez ha respaldado
el ingreso de la isla al sistema de preferencias, solicitado hace dos meses.
La UE es el principal socio comercial, el principal donante
de ayuda y principal inversionista de Cuba. Sus exportaciones a la isla
representan 80 por ciento de las compras cubanas en el exterior.
