México D.F. Domingo 18 de mayo de 2003
El organismo expresa su esperanza por controlar
la epidemia en el mundo
China aún plantea "gigantescos desafíos"
con la neumonía atípica, afirma la OMS
Pone en duda la baja en el número de contagios
dada a conocer por el país asiático
AFP, DPA, PL Y REUTERS
Ginebra, 17 de mayo. La Organización Mundial
de la Salud (OMS) expresó hoy su esperanza sobre las posibilidades
de controlar la epidemia de neumonía atípica en el mundo,
aunque reconoció que en el caso de China aún hay que enfrentar
"gigantescos desafíos", de acuerdo con una reunión de expertos
celebrada aquí.
"Lo que salió de esta reunión es un mensaje
de gran esperanza, pero también un llamado a la acción",
declaró el doctor Michael Ryan, coordinador para la alerta epidemiológica
en la OMS. Sin embargo, agregó que "la situación continúa
siendo difícil en China", el país más afectado por
la enfermedad.
El balance de la Organización Mundial de la Salud
en el mundo, entre 32 países este sábado, sumaba 7 mil 739
casos probables de la infección, mientras que las víctimas
fatales ascienden a 611, aunado a que alrededor de 3 mil 500 pacientes
han podido ser curados.
Bajan muertes en China
En lo que se refiere a China, el reporte este día
es de otras siete muertes y 28 nuevos casos confirmados de la enfermedad,
que representa una baja sensible de nuevas infecciones diarias. Con esto,
el total en el país es de 5 mil 209 casos confirmados, 2 mil 132
casos sospechosos y 282 muertos. Además, unos 2 mil 9 han sanado.
Los
especialistas señalaron que la lucha contra el virus ha tenido éxito
en Canadá y Hong Kong, e inclusive en Singapur parece completarse
su control, en contraste con lo que sigue ocurriendo en China porque allí
los desafíos siguen siendo enormes.
"El problema es muy diferente en China continental a raíz
de sus dimensiones y de la complejidad de la situación", en especial
por la multiplicación de los focos de infección, señaló
la doctora Margaret Chan, representante del departamento de Salud de Hong
Kong.
La OMS, que de hecho este día reiteró sus
dudas sobre la disminución de los casos confirmados en China, agregó
inclusive este sábado a la provincia china de Hebei a su larga lista
de las regiones en el país asiático a las que aconseja abstenerse
de viajar.
El organismo mundial ya había desaconsejado a los
viajeros ir a Pekín y a las provincias de Guangdong, Mongolia Interior,
Shanxi y Tianjin, al igual que a Hong Kong y Taipei, capital de Taiwán.
A la fecha sólo Vietnam y más recientemente Canadá
fueron retirados de la lista después de 20 días sin las afecciones
del síndrome respiratorio agudo, el doble del tiempo estimado de
incubación.
Las cifras nacionales y de Pekín, la ciudad más
afectada por la neumonía atípica, han caído constantemente
en los últimos días a los niveles más bajos en cuatro
semanas. No obstante, la OMS no descarta que "errores de diagnóstico
podrían haber contribuido a reducir el número de casos probables
en los últimos días".
Los pacientes del síndrome asiático que
desarrollan síntomas leves o que se recuperan rápidamente
podrían ser contados como casos "sospechosos" y no como casos "probables",
estimó el doctor Daniel Chin, de la OMS. Pero esos errores obedecerían
más a una "confusión" antes que al deseo deliberado de disminuir
las cifras, se dijo.
En Hong Kong el reporte es de que cinco personas murieron
de la enfermedad y otras cuatro resultaron infectadas por el virus, con
lo que aumentan a 243 el total de muertos en ese territorio y mil 710 el
registro de casos confirmados.
Con todo, se trata de cifras a la baja por segundo día
consecutivo, y Hong Kong no descarta estar cerca de controlar el mal. La
OMS ha dicho que hay un control del mal en esa zona, e inclusive se estima
que se necesitará poco tiempo para que el territorio esté
limpio del virus.
En contraposición, en Taiwán se anunció
este sábado un nuevo récord de casos de neumonía atípica
con otros 34 nuevos infectados en las últimas 24 horas. La isla
es el tercer país más afectado por la epidemia y registra
un aumento regular de casos desde hace un mes, aunque las autoridades alegan
que el incremento se debe a una detección más rápida
de la enfermedad.
Entre las medidas de protección, Taiwán
ordenó la suspensión de una conexión por ferry con
China. Esta suspensión comprende las conexiones directas entre dos
pequeños grupos de islas, las Kinmen, cercanas al continente, y
la provincia china de Fujian. Ya antes habían suspendido las relaciones
entre otras islas, las Matsu y China.
Mientras, los informes señalan que Singapur podría
estar a un día de ser declarada libre del síndrome respiratorio
agudo, conforme a las normas de la OMS de 20 días como lapso durante
el cual no debe detectarse ningún caso. El último contagio
en Singapur se remonta al 27 de abril.
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