Cuatro quintas partes del daño, causadas por erosión hídrica o eólica

Suelos degradados en 64 por ciento del territorio nacional, señala Semarnat

Dio a conocer la dependencia estudio elaborado junto con el Colegio de Posgraduados

La Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) indicó que hasta 1999 la superficie continental del país afectada por algún tipo de degradación fue de 1 millón 254 mil kilómetros cuadrados, cifra que representa 64 por ciento del territorio nacional.

En un reporte elaborado por el Sistema Nacional de Información Ambiental y de Recursos Naturales, la dependencia indicó que 57 por ciento de la superficie afectada fue producto de la erosión hídrica (escurrimientos y precipitaciones), 23 por ciento por erosión eólica (pérdida de capa superficial y deforestación del terreno), en tanto que el resto fue causado por la degradación química (pérdida de nutrimentos, salinidad o contaminación), biológica y física.

En este último punto (la degradación física), el informe precisa que la superficie afectada fue de 34 mil 877 kilómetros cuadrados, que representa 3 por ciento del área total dañada, de los cuales 7 mil 469 kilómetros cuadrados son producto de la urbanización, 10 mil 789 de la aridificación, 5 mil 473 de la compactación, y 11 mil 145 kilómetros cuadrados de las inundaciones.

El estudio fue elaborado por la extinta Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca y el Colegio de Posgraduados, instituto de investigación en ciencias agrícolas, y refiere que las causas principales del deterioro presentado por la superficie continental del país fueron el riego de mala calidad o contaminado, abandono de terrenos agrícolas, incendios forestales, sobrexplotación de la vegetación para consumo, sobrepastoreo y contacto con agua salina.

Asimismo, añade el documento, sobrexplotación de cultivos intensivos anuales y mantos acuíferos, propagación de lirio acuático, fluctuaciones del nivel freático -abundante precipitación y drenaje deficiente-, labranza postcosecha, quemas en la cosecha de caña de azúcar, cambio de uso de suelo, desechos industriales y explotaciones mineras.

Disminuye fertilidad en suelos

En el caso de la desertificación -que incluye afectaciones del suelo por procesos físicos, químicos y biológicos que reducen la productividad de los ecosistemas-, el informe precisa que este fenómeno es responsable de 30 por ciento de la acumulación de los gases que generan el efecto invernadero, es decir, del calentamiento global del planeta.

"En México -refiere el documento-, el uso inadecuado de la tierra alcanza grandes dimensiones, ya que ha ocasionado una disminución de la fertilidad de los suelos en 80 por ciento del territorio nacional."

De acuerdo con cifras proporcionadas por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, las entidades federativas más afectadas por la degradación del suelo son Chihuahua, Sonora, Coahuila y Oaxaca.

JOSE GONZALEZ MENDEZ