La Conmebol otorgó a México dos plazas directas para la justa continental

Monterrey y Toluca, con medio boleto a la Libertadores, dijo Alberto de la Torre

El torneo sudamericano pasará de 32 a 36 equipos en 2004 y se iniciará el 4 de febrero

MARLENE SANTOS A. AGENCIAS

El campeón Monterrey y su antecesor Toluca tienen medio boleto rumbo a la Copa Libertadores 2004, informó ayer vía telefónica desde Asunción, Paraguay, el titular de la Federación Mexicana de Futbol, Alberto de la Torre, después que la Conmebol otorgó a México dos plazas directas para el prestigiado certamen continental.

Aunque De la Torre aclaró que aún falta recibir la autorización de la Concacaf, a la que pertenece México, manifestó que los 10 integrantes del comité directivo de la Confederación Sudamericana (CSF) estuvieron de acuerdo en integrar a un par de clubes mexicanos.

La medida "se buscó desde hace varios meses; ahora se logró luego de muchas pláticas. En principio no todos estaban dispuestos a aceptarnos, pero al final hubo aprobación unánime", expresó el directivo.

Agregó que seguramente en 2005 serán tres sitios los que se otorgarán a clubes mexicanos. En cuanto a la plaza restante, aparte de la que disputarían Rayados y Diablos, los directivos de los 20 clubes del máximo circuito definirán el método para asignarlas durante la asamblea programada para el 28 de agosto, en el Hipódromo de las Américas.

En cuanto al contrato que Eduardo Aguirre tiene con la federación venezolana, que vence hasta 2005, y que por ahora había sido la única puerta de acceso al certamen continental para equipos como Cruz Azul, América, Atlas y Morelia, De la Torre señaló vagamente: "La federación estaría interesada, por supuesto, en que pudieran ser cuatro los equipos mexicanos enrolados desde el principio, pero todavía no se define".

Sin embargo, todo indica que deberá dejarse de lado esa vía larga y desgastante, pues el secretario ejecutivo de la CSF, Francisco Figueredo, señaló en Asunción que la inclusión de los equipos mexicanos derivó de una petición de la Confederación de Futbol, ya que era negativo para México y Venezuela en los temas deportivo y económico.

Así, la Libertadores pasará de 32 a 36 equipos en 2004; "serán cinco equipos brasileños, cinco argentinos y tres representantes de los demás países, excepto México, que tendrá derecho a dos plazas", puntualizó Figueredo Brítez.

La competencia se iniciará el 4 de febrero y cada club recibirá 300 mil dólares por tres juegos en la primera ronda, más 35 mil por publicidad estática.

Para la segunda fase serán 140 mil dólares por partido y 40 mil por publicidad. En la tercera 180 mil y 50 mil. Para la semifinal 250 mil dólares más 75 mil por publicidad, y en la final 1.5 millones para el campeón y 800 mil para el subcampeón.