Funcionario del Kremlin amenaza con lanzar una bomba, "y asunto resuelto"

Tensión entre Rusia y Ucrania por una pequeña isla en el estrecho de Kerch

No descartan observadores que la bravata sea táctica electoral del entorno de Vladimir Putin

JUAN PABLO DUCH CORRESPONSAL

Moscu, 22 de octubre. Una pequeña isla, de apenas siete kilómetros de largo por 600 metros de ancho, cuyo valor estratégico es inversamente proporcional a su tamaño, tiene a Ru-sia y Ucrania en el momento más tenso de su relación desde que estos países eslavos lindantes se dieron a la vida independiente en 1991, una vez disuelta la Unión Soviética.

Funcionarios de ambos lados, han contribuido a desbordar los ánimos de confrontación con declaraciones subidas de tono.

Así, en lo que todavía no se sabe si fue una broma desafortunada o un peligroso artilugio electorero (a mes y medio de los comicios para renovar la Duma), el jefe de la Oficina de la Presidencia rusa, Aleksandr Voloshin, llegó a decir que, si es necesario, "echamos una bomba, y asunto resuelto".

De esa manera, aunque la amenaza se produjo en un encuentro off the record con re-porteros rusos y ucranianos, Voloshin propuso resolver la disputa territorial que, de unos días para acá, enfrenta cada vez más a Rusia y Ucrania en torno a la soberanía sobre la isla Tuzla, pequeña llave maestra para controlar, en el estrecho de Kerch, el tráfico de embarcaciones entre los mares de Azov y Negro.

Cuando la noticia ocupó titulares en la prensa del vecino país, lo que provocó una virulenta reacción, sin faltar los legisladores que demandaron restablecer el estatus nuclear de Ucrania para responder "sin contemplaciones", la cancillería rusa no confirmó las declaraciones de Voloshin.

Ni falta que hacía, pues la oportuna filtración consiguió el impacto mediático que buscaba. El párrafo más controvertido de Voloshin, a juzgar por las encuestas de opinión realizadas aquí en días recientes, resultó del agrado de la mayoría de los rusos que, colocados ante el dilema, prefieren "recuperar la isla que mantener buenas relaciones" con Ucrania.

Voloshin, según la versión coincidente de varios reporteros, dijo: "Rusia nunca va a de-jar a Ucrania el estrecho de Kerch. Ya tenemos suficiente con que Crimea (regalada por Nikita Jruschov) sea ucraniana, y a duras penas pudimos tranquilizar a nuestra gente al respecto. Ya no permitiremos que nadie se burle de los rusos. Si es necesario, haremos todo lo posible y hasta lo imposible para hacer respetar nuestra posición. Si es necesario, echamos una bomba, y asunto resuelto".

Mientras Moscú aclara el malentendido con Kiev, muchos electores rusos se volverán a sentir identificados con un gobierno que, de nuevo y oportunamente, sale en de-fensa de los intereses nacionales o, desde la perspectiva de los nostálgicos, reivindica un comportamiento digno de potencia nuclear.

Para no estropear esta estratagema, una de las muchas que los operadores políticos del Kremlin ponen en práctica para sumar votos en diciembre, su prioridad ahora es contener la reacción de Ucrania, que este miércoles adquirió rasgos alarmantes.

Junto con el despliegue adicional de tropas guardafronteras en la isla Tulza, el ejército de Ucrania llevó a cabo ejercicios militares en el estrecho de Kerch con lanzamiento de misiles. La víspera se produjo un incidente entre un barco mercante ruso y una patrullera ucraniana que pudo haber acabado mal, al aparecer en la zona buques de guerra de Rusia.

El presidente Leonid Kuchma, quien se encontraba en Brasil, primera escala de un recorrido por varios países de América La-tina, suspendió la gira y regresó a Ucrania.

Su colega ruso, Vladimir Putin, prefirió -en la misma línea sugerida por Voloshin- ir a Kirguistán, donde este jueves inaugurará una base aérea rusa.

La televisión local al servicio del Kremlin sobredimensiona la noticia, y a nadie parece importar que instalar ahí entre 10 y 15 aviones de combate rusos no contrarresta, ni de lejos, la red de bases militares que Estados Unidos ya tiene en la región de Asia central.