George Soros*

El dinero, la política y la oposición a Bush

El dinero y su papel en la política estadunidense es tema de constante debate. A pesar de los muchos intentos por hacer una reforma, los fondos que se gastan crecen en cada elección. Muchos creen que los republicanos se benefician con fondos ilimitados, sobre todo de origen privado. El multimillonario y filántropo George Soros, quien ha propuesto una reforma, ha sido acusado de hipocresía debido a sus grandes contribuciones financieras relativas a la próxima elección presidencial. En este artículo Soros explica sus razones y puntos de vista acerca del tema del dinero en la política.

Varios estadunidenses adinerados y yo estamos aportando millones de dólares a organizaciones de base que trabajan hacia la elección presidencial de 2004. Estamos profundamente preocupados por la dirección que están tomando el gobierno de Bush y el mundo.

Si los estadunidenses rechazan en las urnas las políticas del presidente, Estados Unidos puede eliminar la doctrina Bush como una aberración temporal y volver a asumir el lugar que le corresponde en el mundo. Si los votantes apoyan estas políticas, el país tendrá que vivir con la hostilidad del mundo y soportar un círculo vicioso de violencia en escalada.

Para evitar esto he donado 10 millones a America Coming Together (ACT), organización de base social, para promover que la gente acuda a votar, y 2.5 millones al MoveOn.org Voter Fund, popular grupo de promoción que difunde avisos para resaltar las fechorías del gobierno. Esto no es nada comparado con el dinero que recolectan y gastan los grupos conservadores de Estados Unidos.

Más que debatir los problemas, grupos como el Comité Nacional Republicano y la Asociación Nacional del Rifle me han atacado personalmente por mis donaciones. En un intento por debilitar a los grupos que apoyo e intimidar a otros posibles donantes, dan a entender que mis contribuciones son ilegítimas o que de algún modo violan la ley.

La verdad es que he obedecido escrupulosamente tanto el espíritu como la letra de la ley. Tanto America Coming Together como MoveOn.org Voter Fund son organizaciones que, según una referencia específica en el código tributario de Estados Unidos, tienen derecho a recibir donaciones ilimitadas de particulares. Ambos grupos son totalmente transparentes en sus motivos y actividades. Ambos presentan informes frecuentes y detallados a las agencias reguladoras del gobierno.

La más reciente ley estadunidense sobre financiamiento de campañas intenta limitar la influencia que pueden lograr los grupos de intereses especiales y nivelar el terreno entre los partidos Republicano y Demócrata. He hecho mis contribuciones siguiendo ese espíritu.

El presidente Bush tiene enorme ventaja para recudar fondos, ya que ha ideado una astuta manera de juntar dinero. Se basa en donantes que llama pioneros, quienes recolectan 100 mil dólares cada uno en contribuciones de campaña, divididas en partes que quedan dentro del límite legal de 2 mil que cada particular puede donar. Luego los llamados guardianes recolectan al menos 200 mil.

Muchos pioneros y guardianes son funcionarios de corporaciones que están bien situados para recolectar fondos de sus socios comerciales, reunirlos y entregar su información con números para su seguimiento, que aseguran un "crédito" adecuado para cada donante de 2 mil dólares. De este modo logran el mismo nivel de acceso e influencia para sus intereses corporativos que los que obtenían previamente con los fondos donados por las mismas corporaciones. Con la ayuda de estos pioneros y guardianes, el presidente George W. Bush está en vías de recolectar 200 millones de dólares.

Para contrarrestar la ventaja obtenida mediante esta estrategia, he contribuido con organizaciones independientes que por ley tienen prohibido coordinar sus actividades con partidos políticos o candidatos. La ley reduce al mínimo o elimina la capacidad de comprar influencia a cambio de mi contribución. Más aún, no busco tal influencia. Mis aportaciones se basan en lo que creo que es el interés común. ACT está trabajando para inscribir votantes y MoveOn ha estado logrando que más personas participen en el debate nacional acerca de las políticas de George Bush.

Reconozco que el sistema es imperfecto y desearía que hubiera una manera diferente de nivelar el terreno de juego. Hacer donaciones a ACT y a MoveOn.org Voter Fund es el mejor método que he encontrado. Durante casi una década he sido partidario de la reforma al financiamiento de las campañas. Reconozco que toda norma nueva puede tener consecuencias adversas, indeseadas, pero esto no significa que se deba abandonar la reforma.

Es claro que es necesario actualizar las reglas, a la luz de la experiencia de 2004. Se han hecho algunas buenas propuestas, algunas provenientes de los principales promotores de la actual legislación de financiamiento de campañas. Es necesario apoyar este proyecto de ley.

Entre otras medidas, propone un aumento del monto federal de las pequeñas contribuciones y elevar a 75 millones de dólares el límite de gasto de los candidatos que aceptan financiamiento público, cambios que reducirían la inclinación de la balanza hacia los grandes donantes de dinero. También es importante que haya espacios gratuitos para los candidatos en la televisión. Esto reduciría el costo de las campañas y el efecto distorsionador de los comerciales.

Presentar las cuentas de manera abierta y transparente es, claramente, algo beneficioso. Es importante que la gente sepa de dónde viene el apoyo financiero. He sido abierto acerca de mis contribuciones y doy la bienvenida al debate que han generado. Mientras tanto, en la medida en que el debate continúa, mis contribuciones ayudan a asegurar que el dinero gastado por quienes tratan de relegir al presidente Bush no carguen el proceso en una sola dirección.

* George Soros es presidente del Soros Management Fund y autor de The Bubble of American Supremacy.

© Project Syndicate, diciembre de 2003.
Traducción: David Meléndez Tormen