El mal representa la segunda causa de muerte entre los menores mexicanos

Congela Ssa plan para combatir el cáncer infantil

ANGELES CRUZ

El cáncer infantil es un "serio problema de salud" en México. Representa la segunda causa de muerte en ese sector de la población y cada año se registran alrededor de 7 mil nuevos casos, de los cuales 40 por ciento carece de la atención médica especializada, asegura la Secretaría de Salud (Ssa).

Información de la dependencia señala que la detección oportuna de este tipo de padecimientos permitiría, en la mayoría de los casos, curar el mal y, por lo tanto, reducir el número de defunciones en el grupo de 5 a 14 años de edad.

Al año se reporta el deceso de mil 651 niños por algún tipo de tumor maligno, es decir, una tasa de 7.6 por 100 mil habitantes. De acuerdo con la Dirección General de Epidemiología de la Ssa, en 2001 se detectaron 7 mil 688 nuevos casos, y un total de 38 mil 430 en los pasados cinco años.

La atención oportuna de los tumores malignos en la infancia está entre los programas prioritarios de la Ssa, y a decir de su titular, Julio Frenk Mora, existe un proyecto para dotar a los pacientes en todo el país de los medicamentos necesarios que les permitan superar la enfermedad.

En días pasados, el funcionario aseguró que esta estrategia tendrá que ser aplazada por las limitaciones presupuestales que enfrentará la Ssa en 2004. La Cámara de Diputados autorizó a la Ssa el ejercicio de 20 mil 973 millones 45 mil pesos.

Mientras tanto, especialistas del sector salud aseguran que la atención médica oportuna de la leucemia, el cáncer más común en la infancia, amplía la expectativa de vida a cinco años hasta en 70 por ciento de los casos. Actualmente, un promedio de 600 niños de entre 5 y 14 años de edad mueren al año por esta causa.

La mayoría de los pacientes que acuden a los hospitales dependientes de la Ssa carece de recursos económicos indispensables para sufragar los gastos de las terapias. De ahí que dependan del apoyo de instituciones de asistencia privada para obtener los tratamientos farmacológicos.

Los lugares donde se han detectado las mayores carencias de información y dificultades para acceder a la atención médica especializada son las áreas rurales y semirrurales, así como las comunidades de menos de 250 mil habitantes, indica la Ssa. Por eso resulta de fundamental importancia ofrecer alguna alternativa a los afectados y sus familias.

Según las estadísticas oficiales, 43 de cada 100 niños con cáncer son mujeres. El mal se registra con más frecuencia en el grupo de cero a cinco años de edad, seguido del de 12 a 18 años, y por último, en los de 6 a 11 años.