Restablece Spirit contacto con la NASA tras complicaciones desde el miércoles pasado

Opportunity se posa con éxito en Marte, luego de viajar durante casi siete meses

REUTERS

Pasaena, EU. 25 de enero. El robot explorador estadunidense Opportunity se posó en Marte el sábado por la noche, y envió la señal para informar que finalmente terminó en buenas condiciones su viaje de casi siete meses, dijeron los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

Alrededor de las 21:05 hora de la costa oeste de Estados Unidos (0505 GMT), los ingenieros recibieron una señal de que la nave del Opportunity se posó en Meridiani Planum, planicie suave cerca del ecuador marciano, en las antípodas de su gemelo, el explorador Spirit.

La NASA también tuvo el sábado buenas noticias del Spirit, que restableció comunicaciones después de haber perdido contacto el miércoles.

El Opportunity alcanzó la superficie a alrededor de las 13:15 hora de Marte. La sala de control del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) estalló en gritos de alegría cuando el equipo de la misión celebró la conclusión exitosa del viaje de aproximadamente 455 millones de kilómetros desde la Tierra.

Ahora, el explorador comenzará la búsqueda de agua, elemento vital para la vida.

"Estamos en Marte," dijo Wayne Lee, el especialista en ingreso, descenso y aterrizaje, después de que los científicos obtuvieran una señal del Opportunity cuando la nave rebotó en el planeta rojo.

Unos 15 minutos después de que la nave indicó su llegada, el Opportunity envió un tono de "sin fallas" para indicar que había llegado en buenas condiciones.

La cápsula de aterrizaje, de forma piramidal, golpeó contra la superficie marciana con una potencia de dos o tres veces la fuerza de gravedad, rebotó, y luego envió una señal de que había aterrizado sobre uno de sus lados.

"Hemos recibido tono del Opportunity -uno de los pétalos laterales- la señal todavía sube y baja y francamente me está costando creer que todavía estamos funcionando," dijo Rob Manning, el encargado de ingreso, descenso y aterrizaje.