Este comportamiento ayudará a la economía, si disminuye la desconfianza, afirma

Empresarios de EU, renuentes a invertir y contratar personal: Greenspan

El crecimiento económico sostenido ya no requiere los estímulos de la Fed, dijo

REUTERS

Washington, 21 de julio. El presidente de la Reserva Federal (Fed), Alan Greenspan, dijo el miércoles que las empresas estadunidenses siguen cautas a la hora de gastar y contratar empleados, pero eso ayudará a la economía el próximo año, si es que disminuye la desconfianza.

En su segundo día de testimonio ante el Congreso, el presidente del banco central dijo ante la Comisión de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes que los empresarios están renuentes a realizar nuevas inversiones, acumular inventarios y contratar personal.

''Estamos lejos de comportarnos como lo hacíamos típicamente'' (en otras expansiones), subrayó en la sesión de preguntas y respuestas, al concluir su informe semestral sobre la economía.

Greenspan dijo que la reticencia de los empresarios proviene de una serie de factores intimidantes, y ''en la medida en que puedan ser suavizados, lo que probablemente va a suceder es que en vez de impulsar un gran aumento en la actividad económica, va a estirarlo si se logra reactivar de manera gradual la confianza'', dijo Greenspan. ''Esa sería una de las razones por las que la expansión gradual que parece que estamos experimentando ahora, cuenta con un buen augurio para el próximo año''.

Greenspan explicó que el estallido de la burbuja bursátil de los años noventa y los posteriores escándalos corporativos han restringido la disposición de los empresarios a tomar riesgos.

También señaló que los temores a ataques terroristas probablemente están jugando un papel en la reticencia de los empresarios. ''Creo que el tema de potenciales actos terroristas está latente'', dijo, antes de agregar: ''No tengo forma de evaluar qué tan significante es''.

Lo mismo de ayer

En sus comentarios ante la comisión de la Cámara de Representantes, Greenspan repitió el mismo discurso que pronunció el día anterior ante la Comisión Bancaria del Senado.

Reiteró que la economía parece encontrarse en una etapa de crecimiento sostenible que ya no requiere los grandes estímulos monetarios que la Fed adoptó mediante una seguidilla de recortes de tasas de interés que comenzó a principios de 2001.

El banco central comenzó a retirar el estímulo el mes pasado, cuando elevó la tasa de fondos federales en un cuarto de punto porcentual, a 1.25 por ciento.

También reiteró que las autoridades de la Fed creen que el proceso de elevar las tasas a un nivel más normal -desde el mínimo de 46 años de uno por ciento en que se encontraban- probablemente será aplicado a un ritmo ''mesurado'', término interpretado por el mercado como una serie de aumentos de un cuarto de punto porcentual.

No obstante, Greenspan advirtió que un trato ''menos gradual'' podría ser adoptado si las presiones inflacionarias crecen con más velocidad de la esperada por la Fed.

Los precios de los bonos siguieron bajando el miércoles, mientras los inversionistas veían los comentarios de Greenspan como un esfuerzo por preparar al mercado para que acepte la posibilidad de que la Fed acelere las alzas de las tasas.

Es poco lo nuevo

Fueron pocas las cosas nuevas que Greenspan dijo durante la sesión de preguntas y respuestas de su comparecencia ante los legisladores.

Reiteró su respaldo a la adopción de reglas que aumenten la disciplina en la ejecución del presupuesto federal, como las medidas que obligarían a que cualquier recorte de impuestos o aumento en el gasto sea contrarrestado por otras decisiones en el presupuesto.

Greenspan insistió en que no hay pruebas que demuestren la acusación de que los nuevos empleos que están siendo creados en Estados Unidos son de menor calidad de los que se han perdido.