Pese a las bajas por usar sustancias prohibidas, son los favoritos

La delegación de atletas de EU llegará a Atenas bajo la sombra del dopaje

AFP Y REUTERS

Los Angeles, 5 de agosto. Pese a la ausencia de figuras notables debido al tema del dopaje, la delegación de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos 2004 cuenta con suficiente potencial para dominar una vez más el medallero de la cita cuatrienal.

La comitiva de 531 atletas (274 hombres y 257 mujeres) competirá en 29 deportes -incluyendo la nueva disciplina de lucha libre femenil-, con un pronóstico extraoficial de cerca de 40 medallas de oro, una más que en Sydney 2000.

Sin embargo, la delegación estadunidense llegará a Atenas bajo la sombra del mayor escándalo por dopaje que haya estremecido jamás al deporte mundial y todo a causa del descubrimiento del esteroide sintético THG (tetrahydrogestrinona).

Las ausencias más notables son las de Kelli White, campeona mundial en 100 y 200 metros; Michelle Collins, titular del orbe en 200 metros sala; Tim Montgomery, plusmarquista mundial de los 100 metros y quien no pudo clasificarse en las eliminatorias locales y la veterana semifondista Regina Jacobs, sancionada con cuatro años de suspensión tras dar positivo al THG.

Casi un año antes del inicio de Atenas 2004, los dirigentes deportivos estadunidenses comenzaron a bregar contra un nuevo y peligroso rival, el THG, cuyos efectos amenazan con arruinar la credibilidad del olimpismo estadunidense.

El descubrimiento del THG, un esteroide sintético hasta ahora indetectable, fue anunciado el 16 de octubre pasado por la Agencia Antidopaje estadunidense (USADA, por sus siglas en inglés), que dijo haberlo encontrado en muestras A de controles realizados en atletas del país.

El anuncio de USADA abrió una caja de Pandora de consecuencias incalculables, cuyos primeros efectos fueron la descalificación de varios atletas que eran favoritos a medallas en la cita ateniense.

El Comité Olímpico de Estados Unidos está empeñado en enviar a Atenas una "delegación limpia de sustancias dopantes". Por ello la USADA ha realizado casi 5 mil pruebas a los atletas locales, tan solo en la primera mitad del año.

Mediante esos análisis se detectaron 12 resultados positivos de drogas prohibidas, incluyendo tres por sustancias anabólicas. Nueve de esos casos involucran a atletas estadunidenses. La lista también comprende al británico Dwain Chambers, campeón europeo de los 100 metros, la velocista ucraniana Zhanna Block, doble campeona del mundo y la saltadora de triple griega Olga Vasdeki.