Inversión y empleo, en niveles inferiores a los de hace 4 años, aseguró ante empresarios

La debilidad fiscal, talón de Aquiles de la economía, afirma Ortiz

El alza de tasas de interés en EU no ha provocado ''disrupciones'' en el mercado interno

Los elevados precios del petróleo influyen sobre el comportamiento de la inflación, dice

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

Un balance a cuatro años de la actual gestión gubernamental deja un saldo negativo en materia de generación de empleo y de inversión en maquinaria y equipo, según cifras ofrecidas este martes por Guillermo Ortiz Martínez, gobernador del Banco de México, quien aseguró que la debilidad fiscal se ha convertido en el ''talón de Aquiles'' de la economía mexicana.

Tanto la inversión como el empleo se encuentran en un nivel inferior al de 2000, aseguró Ortiz Martínez, al participar en un foro organizado por la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD).

Entre septiembre de 2003 y julio de este año, explicó, fueron generados 278 mil 473 puestos de trabajo en el sector formal. Esa cantidad, sin embargo, no fue suficiente para compensar los 414 mil 655 empleos que se habían perdido desde diciembre de 2000, añadió el gobernador Ortiz. De esa manera, desde el inicio de la actual administración ha ocurrido una pérdida neta de 136 mil 182 plazas, mientras en ese periodo se han incorporado a la población económicamente activa cerca de 4 millones de personas.

En el mismo foro, Fernando Canales Clariond, secretario de Economía, aseguró que el repunte observado en la economía nacional deberá ir acompañado de un incremento en los niveles de ocupación formal. ''Lo importante es que frente a los años anteriores de la actual administración, 2004 es el año de más generación de empleo en el gobierno del presidente (Vicente) Fox'', señaló el funcionario.

Sostuvo que el objetivo ''fundamental'' de la administración federal es ''generar empleo, más que sólo lograr crecimiento de la economía''.

Guillermo Ortiz Martínez, que participó este martes en la Convención y Exposición para el Comercio Detallista, organizada por la ANTAD, afirmó que la economía mexicana ha logrado reducir la vulnerabilidad a los choques externos y transitar por una compleja situación internacional en condiciones más estables que en el pasado.

En especial, mencionó que el alza en las tasas de interés de referencia en Estados Unidos no ha provocado ''disrupciones'' en el mercado interno mexicano, en el que las tasas de interés se han movido ''en décimas de punto, en vez de hacerlo en puntos porcentuales, como ocurría antes''.

Mencionó que, en cambio, el alza internacional de los energéticos ha comenzado a tener consecuencias para los consumidores mexicanos. Explicó que una de las razones fundamentales de que el comportamiento de la inflación entre enero y la primera quincena de agosto pasado -cuando los precios repuntaron 4.74 por ciento, nivel superior a la meta de 3 por ciento fijada por el banco central- radica en el alza en las cotizaciones internacionales del petróleo. ''Ese impacto del alto precio del petróleo se ha reflejo en la electricidad que pagan los grandes consumidores, pero también en la gasolina y en el gas para uso doméstico'', añadió.

En su presentación, Ortiz Martínez consideró que la debilidad fiscal del Estado mexicano se ha convertido en el ''talón de Aquiles'' de la economía y en fuente de las mayores restricciones. Unas finanzas públicas saneadas, dijo, eliminarían distorsiones que prevalecen en la economía, como la energía cara que resta capacidad de competencia al aparato productivo.

Después de su intervención ante los asociados a la ANTAD, el gobernador Ortiz Martínez, en declaraciones a la prensa, afirmó que el banco central no ha modificado la meta de inflación a corto plazo de 3 por ciento, con un margen hacia arriba o debajo de un punto porcentual, a pesar de que los precios se ubican hoy a un nivel más alto que esa línea.

''Los choques inflacionarios han sido más fuertes de lo que se esperaba a principio de año; sin embargo, los elementos más importantes que han influido sobre la inflación son los precios de los energéticos básicamente, a través de su impacto en electricidad, en las gasolinas, en el gas natural y también en los precios de los productos pecuarios'', comentó.

-¿El corto o restricción monetaria -que se ha elevado cinco veces este año- está perdiendo efectividad?

-El corto es un instrumento que desde mi punto de vista y desde el punto de vista de la junta de gobierno del banco está funcionando correctamente. Estamos ante el reto de transitar a un entorno de mayores tasas de interés mundiales y de manejar o administrar los efectos de los choques inflacionarios de principio de año de manera ordenada; yo creo que se está logrando, porque a pesar del alza en las tasas de interés a corto plazo no ha habido disrupciones en los mercados financieros, así que es un entorno más difícil que el que teníamos el año pasado, tanto por razones internas como externas. Pero siento que las acciones de política monetaria que ha tomado el banco central, el sesgo restrictivo que ha tomado la política monetaria, ha ayudado a hacer este tránsito de manera ordenada.

-¿Qué opina del proyecto económico que presentó Andrés Manuel López Obrador (jefe de gobierno del Distrito Federal) el domingo pasado?

-Ahí sí me voy a abstener de hacer comentarios.