Nuevo récord para la mezcla mexicana: 41.53 dólares

Siguen altos los petroprecios ante bajos inventarios de combustible

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Nueva York, 21 de octubre. Los precios del crudo se mantuvieron el jueves cerca de sus máximos históricos, después de que una caída mayor a la esperada de las reservas de combustible para calefacción en Estados Unidos incrementó los temores a una crisis de suministro antes del invierno.

El crudo liviano estadunidense cerró con alza de 6 centavos, a 54.47 dólares por barril, menos de un dólar por debajo del récord histórico de 55.33 dólares alcanzado el lunes. El petróleo referencial Brent de Londres avanzó 20 centavos, para terminar en 50,72 dólares por barril.

En México, la mezcla de petróleo alcanzó un nuevo precio histórico, al ubicarse este jueves en 41.53 dólares por barril, 40 centavos más que al cierre previo, informó Petróleos Mexicanos (Pemex).

Los precios del crudo subieron 3 por ciento luego de que el gobierno estadunidense reportara la quinta caída en igual cantidad de semanas de los inventarios para calefacción, en momentos en que las reservas habitualmente se fortalecen.

Las reservas de combustible para calefacción también están bajas en otros países de alta demanda, como Alemania y Japón, el tercer consumidor mundial de petróleo. ''Ante el déficit del inventario que ha crecido y una demanda mucho más fuerte de gasoil, sólo un clima más cálido que el promedio puede en este punto evitar un invierno con un mercado de gasoil con poco abasto'', dijo PFC Energy en un informe.

La Administración de Información de Energía de Estados Unidos informó que las reservas de petróleo destilado, que incluye el combustible para calefacción y el diesel, cayeron 1.9 millones de barriles la semana pasada, a 119 millones de barriles. Los inventarios de crudo destilado se encuentran 10 por ciento debajo de la cantidad del año pasado.

Un dólar más débil ha ayudado a respaldar el aumento del petróleo, al amortiguar el impacto de los precios más altos para los consumidores usando otras monedas.

El descenso del dólar a su nivel más débil frente al euro en ocho meses ha protegido a los consumidores de la eurozona del fuerte peso del alza del petróleo, sufriendo sólo un incremento de 25 por ciento en los costos del crudo.

De igual manera, los compradores japoneses también han visto un incremento menor, a 27.5 por ciento en yenes. ''Parece que el dólar más débil puede ayudar a sostener los altos precios del petróleo'', precisó Michael Lewis, jefe de estudio de materias primas de Deutsche Bank.

La introducción de subsidios, recortes de impuestos y tarifas de importación menores en algunos países también han protegido a los consumidores del impacto de los precios altos.