Ya son 5 millones de desplazados sin acceso a lo básico para sobrevivir: OMS
Más de 100 mil muertos en Asia y riesgo de que la cifra se duplique
En Indonesia sólo 25% de víctimas han sido enterradas Miles de turistas desaparecidos
AFP, DPA Y REUTERS
Yakarta, 29 de diciembre. Cada hora que pasa miles se suman al balance de la tragedia en Asia: los muertos por el maremoto podrían superar cien mil, mientras el peligro de epidemias y la falta de agua potable amenazan con duplicar la cifra, y la cantidad de desplazados es de 5 millones.
Sólo en la provincia indonesia de Aceh la cifra de muertos podría llegar a 80 mil, dijo Michael Elmquist, jefe de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios para Indonesia. "Los otros países fueron golpeados por el maremoto en las playas. Lo que tenemos aquí en Aceh es una combinación de un terremoto serio con un maremoto", explicó.
A todo esto, más de 5 millones de personas quedaron desplazadas y sin acceso a lo básico para sobrevivir, advirtió David Nabarro, de la Organización Mundial para la Salud. "O no pueden obtener agua, o su sanidad es inadecuada, o no tienen comida", agregó.
"Es posible que tengamos al menos tantos muertos por epidemias como por tsunamis", añadió.
"No me sorprendería que alcanzaramos los 100 mil muertos (en los países afectados en el sureste asiático y en los africanos como Tanzania, Somalia y Kenya) cuando sepamos qué ha pasado en las islas Andaman y Nicobar, en India", dijo Peter Rees, de la Federación Internacional de las Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. "Pero las cifras suben todo el tiempo", advirtió. El último balance oficial del organismo era de unos 80 mil muertos y 510 mil heridos.
Pero estas eran cifras preliminares y confirmadas, y se pronostica que el número de heridos igualará al de muertos.
Indonesia
Las muertes confirmadas hasta el momento son 45 mil 266, lo que convierte a ese país en el que sufrió mayor número de víctimas mortales. Una réplica del terremoto del domingo azotó hoy la isla indonesia de Sumatra, con una magnitud de 5.2 en la escala Richter, y el geofísico estadunidense Waverly Person pronosticó que fuertes réplicas se dejarán sentir durante "semanas y meses".
En Aceh, los rescatistas rastreaban alejadas zonas costeras buscando sobrevivientes del tsunami del domingo, desatado por un terremoto de magnitud 9 grados Richter en el norte de Indonesia. "Hasta ahora se han encontrado 3 mil 400 cuerpos" sólo en la localidad de Meulaboh, donde 80 por ciento de los edificios y casas están destruidos, informó una fuente gubernamental. Pero para Michael Elmquist el número de muertos en Meulaboh podría ser de 40 mil.
En la capital provincial, Banda Aceh, el hedor de los cadáveres se propagaba, mientras sobrevivientes en estado de conmoción deambulan entre los escombros en busca de sus familiares. "Soy el único superviviente de mi familia", contaba Ajmad Ali, cuya mujer y tres hijos fueron llevados por las aguas.
"La situación es apocalíptica", mencionó por su parte Zulfian Achmad, jefe del distrito de Aceh Jaya. "Las personas que se salvaron huyeron a las montañas, pero no tenemos nada para ayudarlos.
"Sólo 25 por ciento de los muertos (en ese distrito) han sido enterrados", añadió. Hasta el momento la zona sólo ha podido ser sobrevolada.
Sri Lanka
Este país ocupa el segundo lugar con mayor cantidad de muertos: 22 mil 493, cien de ellos turistas extranjeros, mientras 60 vacacionistas están desaparecidos. Responsables de medio ambiente se dicen perplejos puesto que no han aparecido animales muertos.
Las olas gigantes se adentraron hasta tres kilómetros en el Parque Nacional de Yala, la mayor reserva natural del país y hogar de cientos de elefantes y varios leopardos. Pero no han aparecido sus cuerpos. "Creo que los animales pueden sentir el desastre", dijo un responasble del lugar. Al menos 40 turistas que visitaban la reserva, entre ellos nueve japoneses, se ahogaron.
India
Aquí la cifra de muertos es de 10 mil 850, al menos 4 mil personas en el archipiélago de Andaman, con 582 islas, aunque varios miles podrían sumarse ya que los socorristas no han establecido contacto con las islas más remotas. Los desaparecidos se cuentan por miles. Hay historias milagrosas, como la de una niña de 13 años que sobrevivió dos días en el océano Indico agarrada a una puerta, antes de ser devuelta a una playa.
Meghna Rajshekhar, que vivía en la base de la fuerza aérea india en Car Nicobar, la más afectada del archipiélago de Bengala, contó que gritó varias veces cuando vio helicópteros de rescate sobrevolando las aguas, pero ninguno la avistó. Entonces se concentró en mantenerse a flote y consiguió una botella de refresco que flotaba.
Tailandia
Más de la mitad de los 2 mil muertos en Tailandia podrían ser turistas extranjeros, según las autoridades. Además, entre las por lo menos 6 mil personas desaparecidas en ese país tres días después del maremoto, hay también numerosos extranjeros, entre ellos cuatro mexicanos y una chilena.
En todo el sudeste asiático, los turistas de los países nórdicos y Alemania serían los más golpeados: Suecia buscaba a unas mil 500 personas; Noruega, que ya tiene 13 muertos, a unos 800, mientras Alemania tiene 26 muertos y un millar de desaparecidos. Austria contabiliza 50 muertos; Francia, 20; Gran Bretaña, 24, Italia, 13 y Estados Unidos, 12, pero hay cientos de los cuales no tienen noticias.
Pero la mayoría de los muertos y damnificados son habitantes locales y buena parte niños, quienes pueden correr pero no tienen fuerza para sujetarse y resitir la fuerza del agua.
Miles de tailandeses se ofrecían como voluntarios para colaborar en tareas de rescate, y salían a la luz historias de solidaridad como la de una pareja de palestinos que prestó dinero a otra de israelíes para que pudieran regresar a su país, también los saqueadores aprovechaban el caos, en particular en las provincias de Phang Nga, Phuket y Krabi. "Los propietarios de las tiendas (en Phuket) disparaban al aire para ahuyentar a los saqueadores", mientras las maletas abandonadas por los turistas desaparecían.
En medio del caos, un puñado de turistas llegó este miércoles en aviones casi vacíos a Phuket, ante el asombro de los sobrevivientes. Paul Cunliffe, ingeniero británico, explicó que él y dos amigos tenían reservación en un hotel que escapó de los daños más graves. "Nos gusta tanto el lugar que decidimos correr el riesgo", explicó.
"Los (turistas) rusos no cancelan", observó un taxista del balneario, al recordar que trasladó a cuatro a sus hoteles. "Estoy pasando unas buenas vacaciones", sostuvo un indiferente turista sueco cuyo hotel no se vio afectado, mientras el Phuket Hilton se preparaba a recibir a 200 nuevos visitantes, cuyo único problema parece ser la congestión en el aeropuerto debido a la llegada de aviones con ayuda humanitaria.
Otros países afectados
En Birmania hubo al menos 90 muertos, en el archipiélago de Maldivas al menos 67 e igual número de desaparecidos, mientras en Malasia el número de muertos era de 65.
En el este de Africa, sólo en Somalia ya se habla de un centenar de muertos y de cerca de 50 mil personas aisladas que necesitan ayuda humanitaria urgente, según el Programa Mundial de Alimentos.
Urge distribuir agua potable o habrá más muertos en cuestión de semanas: Unicef
Las pérdidas económicas por el tsunami podrían rebasar los 13 mil mdd: analistas
La ONU promete dotar a países con costas en el Indico de un sistema de alerta de maremotos
REUTERS, AFP Y DPA
Francfort, 29 de diciembre. El devastador maremoto en el sureste asiático podría haber causado daños por más de 13 mil millones de dólares, además de la pérdida de decenas de miles de vidas, pero las bolsas de Indonesia y de India han registrado índices favorables, en un macabro desfase entre los grandes inversores y los que tienen poco peso en el mercado, sobre los que principalmente se abatió la tragedia.
El temblor, tan potente que según confirmó la NASA aceleró la rotación de la tierra, no afectó a los mercados financieros, más conmovidos por las compras de Navidad en Estados Unidos.
El mundo de los negocios está más atento a los estudios que constatan que las compañías de seguros salieron casi indemnes o que los operadores turísticos tuvieron que enviar a otros destinos a miles de turistas. Analistas admiten que el impacto en los mercados fue alto en Tailandia y en Sri Lanka, países ambos donde murieron extranjeros que sustentan un sector turístico vital.
"Es evidente que con pérdidas humanas tan importantes, hará falta mucho tiempo para limpiar los escombros, enterrar a los muertos y encontrar a los desaparecidos", pero esto "no supone un gran evento en términos económicos", estimó Eddie Wong, analista jefe para Asia de la banca de inversión ABM Amro.
"Los daños sufridos por los grandes hoteles no parecen muy graves. Incluso aunque algunas cadenas hoteleras fueron afectadas, también hay beneficiados en términos económicos, como los productores de cemento", explicó.
En Indonesia las pérdidas humanas y materiales, no tienen gran repercusión en la economía porque la región ya está descartada del resto del mundo por la insurrección armada. Los recursos más importantes en la provincia de Aceh son el petróleo y el gas, industrias que no sufrieron daños, indicó Wilianto Ie, del grupo financiero CLSA Indonesia.
La Bolsa de Yakarta alcanzó un nuevo récord al alza este miércoles, y la de Bombay una alza ligera. Los mercados occidentales también ignoraron los tsunamis y Wall Street alcanzó ayer el mayor índice en tres años y medio.
Munich Re, la más grande aseguradora del mundo, estimó las pérdidas por el maremoto en unos 13 mil 600 millones de dólares, aunque aclaró que las firmas sólo se harán cargo de una pequeña parte de esa cantidad, ya que el desastre afecta áreas en desarrollo. En cambio, los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos costaron la cifra récord de 21 mil millones de dólares a las aseguradoras.
El Fondo Monetario Internacional dijo este miércoles que es imposible estimar los costos económicos de la tragedia, aunque los mercados mostraron que no hay una "enorme impresión de impacto global". De los países afectados, Sri Lanka y Bangladesh son los dos únicos que disponen de programas crediticios del FMI, que podrían ser ajustados o incrementados para ayudar a afrontar los costos de la catástrofe.
En el ámbito humanitario, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, Unicef, advirtió que millones de personas están expuestas a enfermedades, a menos que se suministre agua potable de inmediato a las zonas afectadas. "No sabemos cuánta gente corre el riesgo de morir en las próximas semanas", dijo en un comunicado la directora de la agencia, Carol Bellamy.
El representante del director general de la Organización Mundial de la Salud, David Nabarro, teme a las diarreas ligadas a la falta de agua potable, y luego a la malaria y el dengue, ya endémicos en el sureste asiático, y finalmente a las enfermedades respiratorias a causa del hacinamiento en las zonas en que los sobrevivientes se han refugiado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que los cadáveres no son el principal transmisor de epidemias, generalmente propagadas por los mosquitos y las letrinas. La agencia teme que la población dedique demasiado tiempo y energías a enterrar a los muertos, cuando la prioridad debe ser el suministro de agua potable y la evacuación de aguas residuales.
"Contrariamente a una idea falsamente extendida, los cadáveres no representan una fuente de contaminación suplementaria", explicó el doctor Flavio del Ponte, de la Dirección de Desarrollo y Cooperación del gobierno suizo.
A su vez, el director de operaciones de Médicos sin Fronteras, Koen Henckaerts, dijo que la distribición de agua, medicamentos y alimentos entre las víctimas del maremoto sólo puede ser el primer paso de la ayuda, y que se suele olvidar lo "importante que es la atención sicológica".
La ONU anunció su disposición a dotar, a más tardar en un año, a los países con costas en el océano Indico de un sistema de alerta contra los maremotos, según fuentes de la organización.
India se convirtió en la primera nación afectada por el tsunami en prometer la instalación de un sistema de advertencia, sin importar el costo y el hecho de que puede no necesitarse por una generación o más tiempo.
El costo del sistema será de unos 29 millones de dólares, una octava parte del sistema que el gobierno descartó con anterioridad porque "India no es un país del Pacífico y nunca había tenido un registro de tsunami".
La agencia espacial estadunidense, NASA, confirmó que el maremoto aceleró la rotación de la tierra y acortó la duración del día en tres microsegundos, por lo cual quizá sea necesario agregar un "segundo extra" en algunos años para corregir el cambio. El geofísico Richard Gross, de la NASA, también calculó que el eje de la tierra se inclinó 2.5 centrímetros por el maremoto.
Expertos citados por el diario The Independent dijeron que el terremoto podría haber movido algunas pequeñas islas de la región más de 30 metros. "Este terremoto cambió el mapa", señaló el geólogo estadunidense Ken Hudnutt.
CONMOCION MUNDIAL POR LA TRAGEDIA
Vista aérea de casas destruidas y sobrevivientes en el resort de lujo de Kalmunai, Sri Lanka FOTO AFP
Cientos de cadáveres expuestos en Ban Muan, Tailandia, para que familiares los identifiquen FOTO REUTERS
Una mujer india llora por sus seres queridos en Cuddalore, a unos 185 kilómetros de Madrás FOTO AFP
Refugiados de los tsunamis demandan en Cuddalore, India, la entrega de ropa y alimentos donados por organizaciones voluntarias de la región y por países de otros continentes FOTO REUTERS
