El científico nacido en Polonia reside desde 1973 en México
Homenaje a Jerzy Plebañski, el ''nieto académico de Einstein''
Fundó ''una de las tres escuelas que dieron solución exacta a las ecuaciones'' del físico judío, expresa Gerardo Herrera, del Cinvestav Impulsor de la teoría de la relatividad general
ANGEL VARGAS
Durante el siglo XX, México se distinguió por convertirse en la segunda patria de un abundante número de personajes que han desempeñado relevantes papeles para la historia de la humanidad o bien que ha destacado a escala internacional por cultivar diversas disciplinas.
Desde políticos como el ruso León Trotsky y pensadores como el español José Gaos hasta artistas como el escritor colombiano Gabriel García Márquez, la pintora británica Leonora Carrington, el poeta español León Felipe y el compositor estadunidense Conlon Nancarrow son ejemplo de esas figuras que han asentado aquí su residencia definitiva.
Han llegado también otras personas prominentes que por dedicarse a labores con menos proyección social o mediática, como la ciencia o la academia, poco o nada se ha sabido de ellos fuera de sus ámbitos o campos de acción.
Entre éstos figura el polaco Jerzy Plebañski, uno de los físicos más importantes del siglo XX y lo que va del presente, reconocido en el medio científico como el ''nieto académico de Albert Einstein" y a quien hoy se rendirá un homenaje en el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), en el contexto del Año internacional de la Física.
Colaboración con Infeld
Nacido en Varsovia el 7 de mayo de 1928, y avecindado en el México desde 1973, las aportaciones que el científico Jerzy Plebañski ha legado a la física mundial son numerosas, sin embargo se le reconoce especialmente por constituir, ''por sí mismo, una de las tres escuelas que dieron solución exacta a las ecuaciones de Einstein", en las que se condensa la teoría de la relatividad general.
Plebañski es continuador directo, en segunda línea, de las teorías elaboradas por el famoso científico judío en torno de la relatividad general, que se remonta a 1915 y en la que se plantea cómo entender la gravitación, explica el responsable del departamento de física del Cinvestav, el doctor Gerardo Herrera Corral.
Aclara el investigador que el título de ''nieto de Einstein" con el que se distingue al físico polaco se debe a que durante la década de los 50 trabajó con Leopold Infeld, otro de los grandes de la física del siglo XX, que fue a su vez colaborador directo de Albert Einstein y con quien realizó varios trabajos en coautoría.
''La influencia de Infeld es evidente en las primeras investigaciones de Jerzy. Lo inició en problemas de electrodinámica, con especial énfasis en la teoría electrodinámica no lineal de Born-Infeld", según se apunta en una biografía del homenajeado.
''También trabajaron en aspectos de relatividad general como el problema del movimiento de los cuerpos bajo la influencia de la fuerza gravitacional. Esta colaboración perduró por más de 10 años y entre los resultados de la misma debemos mencionar el libro que escribieron juntos, titulado Motion and Relativity."
Investigación vigente
La trascendencia del quehacer de Plebañski es tal que, si bien varios de sus trabajos se remontan varias décadas atrás, a la fecha continúan vigentes y aportando nuevas líneas a investigaciones contemporáneas que se realizan tanto en México como en el resto del mundo.
Explicar de manera clara su trabajo resulta muy complicado, por inscribirse en el terreno de la abstracción.
Sin embargo el doctor Herrera Correa apunta que una clave utilizada en el medio científico para evaluar la relevancia de los aportes de cualquier investigador consiste en el número de efectos, objetos, teorías y fórmulas que llevan el nombre del mismo.
''En el caso de Jerzy hay enorme cantidad de cosas. Por ejemplo, la clasificación Plebañski, realizada a partir del estudio detallado de cierta parte de las Ecuaciones de Einstein. Es una clasificación muy conocida en el mundo", abunda.
''También inventó un formalismo en la mecánica cuántica que lleva su nombre. Recientemente se descubrieron aplicaciones en la física teórica que se conocen como las ecuaciones de Einstein-Plebanski."
Así como resulta muy difícil detallar el trabajo de este científico, también es imposible ubicarle un sentido práctico.
Una concepción diferente
''No es aplicable, como tampoco lo es el de Einstein, cuando menos no como toman esa palabra nuestros políticos. Son trabajos muy conceptuales que nos hablan de cómo es la naturaleza, cómo se comporta. Es investigación, es ciencia y es básica'', explica el funcionario del Cinvestav.
''No es algo aplicable, algo así que gracias a ello, por ejemplo, tengamos transistores u otras herramientas. Es un trabajo en el que se creó una concepción diferente del universo a la que existía, y esa es la contribución de Einstein. Plebanñski es uno de los principales investigadores que desarrollaron la teoría de la relatividad general."
En el caso específico de México, el legado del científico polaco consiste en ser el fundador del departamento de Física del Cinvestav, invitado en los años 70 por Arturo Ronseblueth, centro que en la actualidad se ha erigido como uno de los más importantes del país.
También se le reconoce como formador de varias generaciones de investigadores y una escuela mexicana de física que ha seguido su línea de trabajo, con los cuales México ha cobrado prestigio mundial.
Esta labor, así como el resto de su trabajo le han valido importantes premios y reconocimientos nacionales e internacionales, entre ellos ser condecorado con el Aguila Azteca en 1976 y la Medalla de la Sociedad Mexicana de Física en 1986.
El homenaje a Jerzy Plebañski consistirá en la proyección de un video y una mesa en la que se hablará sobre su vida y obra. La cita es en el Auditorio Arturo Rosenblueth del Cinvestav (avenida Politécnico Nacional, esquina Ticomán, Zacatenco), a partir de las 11 horas. Entrada libre.
