El sistema de seguridad social funciona sobre la base de contribuciones mediante impuestos a la nómina de los trabajadores en activo que se usan para pagar los beneficios de los que ya están retirados. Fue diseñado hace siete décadas, cuando la esperanza de vida de la mayor parte de la población correspondía a la expectativa de los beneficios por obtener.
A lo largo del tiempo se ha reducido de manera significativa la proporción entre los trabajadores en activo y los que están en retiro, ver cuadro siguiente:
La Administración de la Seguridad Social involucra a 52 millones de personas que reciben mensualmente beneficios en efectivo por seguridad social e ingreso suplementario. Por medio de los impuestos a los salarios, prácticamente todos los trabajadores de aquel país contribuyen a la cobertura para ellos y sus familias. El nivel máximo de ingresos sobre los cuales se pagan contribuciones fue de 87 mil 900 dólares en 2004.
A finales de 2004 se estima que 48 millones de personas recibían alrededor de 500 mil millones de dólares en beneficios del seguro social (sin considerar los ingresos suplementarios y los programas combinados).
Como fuente de ingreso
- Nueve de cada 10 individuos de 65 años y más reciben beneficios
- En promedio, el Seguro Social representa 39%
del ingreso de las personas
mayores - Alrededor de dos terceras partes de los
beneficiarios reciben de la
seguridad social la mitad o más de su ingreso - Es la única fuente de ingreso de aproximadamente 22% de las personas mayores
Como fuente de protección
- Los trabajadores en retiro y sus
dependientes
representan 69% del total de
los beneficios pagados - Los trabajadores incapacitados y sus
dependientes dan cuenta de 17%
del total de los beneficios pagados - Más de 90% de los trabajadores entre
21 y 64 años de edad en empleos con
cobertura y sus familias tienen protección en la eventualidad de una
incapacidad de largo plazo - Casi una tercera parte de los trabajadores que hoy tienen 20 años de edad estará incapacitado antes de llegar a los 67 años
- 72% de la fuerza de trabajo del sector
privado no tiene seguro de incapacidad
de largo plazo - Los deudos de los trabajadores asegurados
obtienen 14% del total de
los beneficios - Una de cada siete personas morirá antes de los 67 años
Cobertura
- Se estima que 150 millones de trabajadores, o 96% de la fuerza laboral,
- está cubierta por la seguridad social
- 53% de la fuerza laboral no tiene cobertura de pensión privada
- 32% de la fuerza de trabajo no tiene ahorros
dispuestos específicamente
para el retiro - En 1935 la esperanza de vida de una persona
de 65 años era de 12.5 años;
hoy es de 17.5 - Para 2031 habrá 71 millones de
personas mayores, casi el doble de los
37 millones actuales