Anatomía de un crimen de odio

 “En Laramie, Wyoming, el odio no es un valor moral”, reza la leyenda que da la bienvenida a este pueblo estadounidense. El 6 de octubre de 1998 un crimen homofóbico consternó a la opinión pública, suscitó la indignación colectiva y decidió el pronunciamiento del presidente William Clinton a favor de una legislación federal para penalizar los crímenes de odio. Un día antes, el joven estudiante de 22 años Matthew Shepard había sido salvajemente torturado y colgado a una cerca, semidesnudo, abandonado a la intemperie de las bajas temperaturas del otoño. Pocos días después fallecería en un hospital de Colorado. Proyecto de un crimen, cinta producida por la cadena televisiva HBO y dirigida por Moisés Kaufman, a partir de una obra teatral suya, reúne numerosos testimonios de habitantes de Laramie, dramatizadas por actores reconocidos (Peter Fonda, Steve Buscemi, Christina Ricci), para integrar un docudrama que combina la crónica de los hechos con las reacciones encontradas entre los defensores de la memoria de Shepard y los no pocos detractores que procuran hacer de la víctima de un crimen el culpable del mismo, según la lógica de odio antihomosexual que lo acusa de haber incitado, con su conducta y sus pretendidos avances seductores, al indignación viril de sus asesinos, dos jóvenes de veinte años, condenados hoy a cadena perpetua.

Matthew Shepard se volvió rápidamente el mayor icono de resistencia gay a la intolerancia de fundamentalistas religiosos y de políticos ultraconservadores. El caso movilizó a la opinión pública y a miles de activistas en derechos humanos que fueron presión determinante para un acto de justicia que anteriormente se habría soslayado. Decidió igualmente la salida del clóset de gays y lesbianas en Laramie y sus vastos alrededores desolados, quienes muestran en la cinta una conciencia nueva a raíz de este hecho de violencia. Un episodio conmovedor en el juicio es el gesto de perdón, teñido de indignación moral, que dirige el padre de Matthew al asesino McKinney, irreductiblemente homófobo. Otro más, la postura de un sacerdote católico que ve en el caso de Matthew un instrumento didáctico ideal para formar a los jóvenes en el respeto a la diferencia. En alusión a una obra teatral, Ángeles en América, los actores del proyecto reviven una de las acciones más populares de resistencia gay en Laramie: frente a un grupo de fanáticos que le dedican el infierno a Shepard, activistas vestidos de blanco extienden sus alas para cubrir el alarde homófobo y proteger así la memoria del joven asesinado. Proyecto de un crimen es distribuida en México en formatos video y DVD por la compañía Quality films, y se encuentra disponible en centros de video y tiendas de autoservicio.

(Carlos Bonfil)

Proyecto de un crimen

(The Laramie Project)

Dirección y guión: Moises Kaufman.

Estados Unidos, 2002.