Pachuca, Hgo., 10 de marzo. Ante el desempleo y la pobreza en el Valle del Mezquital, la región más grande del estado, formada por 34 de los 84 municipios del estado, miles de otomíes dejaron su tierra y laboran en Las Vegas, Nevada; Atlanta, Georgia, y Clearwater e Immokalee, Florida, lo mismo en la industria de la construcción, hoteles, restaurantes, lavanderías y casinos, que en la recolección de naranja y jitomate.

Sólo en Florida, el Consejo Mexicano de la Bahía de Tampa, organización que aglutina al mayor número de ciudadanos oriundos de Hidalgo en Estados Unidos, asegura tener 40 mil agremiados, la mayoría nativos del Valle del Mezquital.

Otomíes (o ñañús) originarios de la comunidad de Santa Teresa Daboxtha, municipio de El Cardonal, uno de los principales expulsores de migrantes del Valle del Mezquital, sobreviven en los campos de naranjas y jitomates de Immokalee, en el sureste de Florida, con una paga apenas equivalente a la mitad del salario mínimo oficial estadunidense.

Lo anterior consta en una investigación de las antropólogas Patricia Fortuny Loret de Mola y Miriam Solís Lizama, difundida recientemente por el Colegio de la Frontera Norte con el título: Otomíes hidalguenses y mayas yucatecos: nuevas caras de la migración indígena y viejas formas de organización.

En su intento de alcanzar el sueño americano, los ñañús se valen de las redes sociales formadas desde mediados del siglo pasado, surgidas en Alfajayucan, Atotonilco El Grande, Chapulhuacán, El Arenal, El Cardonal, Eloxochitlán, Epazoyucan, Huasca, Ixmiquilpan, Jacala, La Misión, Santiago de Anaya, Tasquillo y Zimapán, entre otros municipios.

Karina Pizarro Hernández, socióloga de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) y autora del libro El pasaporte, la maleta y la barbacoa, señala: La mayoría de los hidalguenses establecidos en Las Vegas son gente del Valle del Mezquital que se emplea en la construcción, y algunas mujeres, en hoteles y casinos.

Se calcula que en Nevada residen entre 3 mil y 5 mil nativos del valle, agrupados en la Organización Hidalguense que dirige Bernardino Bautista, oriundo de la comunidad El Alberto, en las inmediaciones de Ixmiquilpan, cuyas oficinas se encuentran atrás del casino Arizona Charly, en Las Vegas.

Estos 5 mil hidalguenses han formado una colonia en un lugar situado en norte de Las Vegas conocido como The Rancho o El Pequeño Hidalgo. Pizarro identifica 36 organizaciones, clubes, casas y federaciones de personas originarias de Hidalgo distribuidas en 10 estados del vecino país (Illinois, California, Florida, Texas., Indiana, Georgia, Kansas, Maryland, Nueva York y Nevada).

Algunos estudios indican que los otomíes de Ixmiquilpan participaron en el Programa Bracero entre 1942 y 1964. Sin embargo, según las antropólogas Loret de Mola y Solís Lezama, los ixmiquilpenses comenzaron a llegar en forma masiva a Clearwater en la década de 1990 y hoy constituyen una comunidad de 20 mil individuos empleados en el sector servicios, aunque también han creado más de 50 pequeñas empresas.