Ciudad Juárez, Chih., 10 de septiembre. El número de cirujanos dentistas en Ciudad Juárez se redujo 50 por ciento durante los cinco años recientes debido a la violencia provocada por el crimen organizado, los secuestros y las extorsiones.

Javier Alonso Ramírez, presidente del Colegio de Cirujanos Dentistas de Ciudad Juárez, sostuvo que la mitad de los profesionales abandonaron la localidad a partir de 2007. Precisó que antes de que la violencia se apoderara de Juárez había 2 mil dentistas registrados, y ahora solamente quedan alrededor de mil.

Añadió que muchos dentistas que se quedaron en Ciudad Juárez, donde tienen sus familias, consultorios y amigos, laboran sin anunciar sus consultorios y pasan casi inadvertidos, ya que incluso contestan el teléfono sin indicar que se trata de un consultorio dental.

Los dentistas y médicos de Juárez atendían gran cantidad de pacientes extranjeros, debido a que estos servicios son muy caros en Estados Unidos. La clientela comenzó a regresar recientemente, al reducirse las cifras de homicidios y secuestros, pero la actividad comercial es aproximadamente 60 por ciento menor a la reportada antes de que se disparara la violencia del crimen organizado.

Muchos dentistas y médicos han sido secuestrados por grupos criminales y algunos fueron asesinados porque sus familias se negaron a pagar rescates, o ellos se negaron a cubrir las cuotas que la delincuencia les impuso para dejarlos trabajar.

Por lo pronto, para mejorar la imagen del gremio, el primero y el 2 de octubre se celebrará en Juárez el 12 Congreso Nacional e Internacional de Odontología. Se espera la participación de unos mil estudiantes y profesionales del país. Alonso Ramírez dijo que también se busca mejorar la calidad del servicio y promover la llegada de pacientes estadunidenses.

La violencia también ha afectado a una cantidad aún no determinada de médicos especialistas. Hospitales de zona del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (Issste) han tenido dificultades en los cuatro años recientes para contratar personal. Por ello, pacientes que requieren cirugías especializadas son trasladados a Coahuila, Nuevo León o la ciudad de México.