Nueve galaxias enanas, un millón de veces más pequeñas que las galaxias normales, han sido identificadas en órbita alrededor de la Vía Láctea. Las minigalaxias son mil millones de veces menos luminosas que la Vía Láctea y sólo fueron encontradas con ayuda de la cámara digital más poderosa del mundo, capaz de ver el tenue brillo de las galaxias normales distantes hasta 8 mil millones de años luz de la Tierra. Es la mayor colección de galaxias enanas observada de una sola vez en cualquier tiempo, y la primera en 10 años. Dos equipos de astrónomos, que trabajan en la Universidad de Cambridge (GB) y en el Laboratorio Fermi en Batavia, Illinois (EU), las descubrieron en imágenes tomadas en el firmamento austral. Los científicos buscaban la llamada materia oscura que forma una cuarta parte de la materia total y la energía del universo. Las galaxias enanas contienen unas 5 mil estrellas, en comparación con las cientos de miles de millones que forman la Vía Láctea, que es la razón por la que emiten tan poca luz y son tan difíciles de detectar. La más cercana de las nueve está a 95 mil años luz y la más distante está a un millón de años luz.

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Traducción: Jorge Anaya