| Directora General: Carmen Lira Saade Director Fundador: Carlos Payán Velver Director: Iván Restrepo Editora: Laura Angulo Número Especial agosto septiembre 2016 No 207 |
|
Presentación Christine J. Band Schmidt
En esta ocasión, La Jornada Ecológica aborda por primera vez un tema poco divulgado pero no por ello menos importante para nuestro país: los florecimientos algales nocivos (FAN). Se trata de eventos naturales donde se concentra un alto número de algas microscópicas (más pequeñas que un grano de arena) en la columna de agua, conocido como fitoplancton. Estos eventos pueden ocurrir en el mar, lagos, embalses o ríos. Desde la antigüedad se conocen como mareas rojas, pero ni son mareas, ni son necesariamente rojas. La alta abundancia de estos organismos en la columna de agua puede cambiar el color de la superficie del agua en rojizo, amarillo, marrón o verde debido a los pigmentos fotosintéticos que contienen. No está de más recalcar que finalmente son microplantas suspendidas en el agua, pero en ocasiones no causan coloración alguna pasando inadvertidas a la vista del hombre. La importancia del fitoplancton radica en que son los productores primarios acuáticos (primer eslabón de cadena alimenticia), responsables de la mitad de la producción de carbono del planeta (como grandes bosques) y una de las fuentes principales de alimento para moluscos, peces filtroalimentadores entre otros organismos acuáticos. Hay especies de fitoplancton que producen metabolitos tóxicos que pueden afectar o incluso causar la muerte a organismos superiores que se alimentan de ellos. O a otros de niveles tróficos superiores, como invertebrados, peces, aves, tortugas, delfines, ballenas. En ocasiones también al ser humano por contacto o al ingerir organismos que acumularon estos compuestos (bioacumulación). En el medio marino de nuestro país, las especies toxicas del fitoplancton más representativas se encuentra en la costa del Pacífico: Gymnodinium catenatum, Pyrodinium bahamense y Pseudo-nitzschia australis, productoras de toxinas paralizantes y ácido domoico. En el Golfo de México, Karenia brevis productora de brevetoxinas. En el Caribe, Gambierdiscus toxicus productora de ciguatoxinas. Y en aguas interiores del país (lagunas, embalses) Microcystis aeruginosa que se encuentra entre las especies productoras de microcistinas. La forma más frecuente de que las personas sufran de una intoxicación alimentaria con toxinas fitoplanctónicas es a través del consumo de moluscos bivalvos (de doble concha) filtradores que pueden bioacumular altas cantidades de éstas toxinas. Por ejemplo, almejas, callo de hacha, mejillones y ostiones. En el caso de la intoxicación denominada ciguatera, se origina por el consumo de peces que habitan en los arrecifes coralinos. La vía de transferencia más común es a través del consumo de la barracuda y otros peces carnívoros. Aún no conocemos todos los mecanismos que favorecen la producción de estos florecimientos algales nocivos, FAN. Cada especie prolifera bajo condiciones ambientales particulares: temperaturas frías o cálidas, aguas con altas concentraciones de nutrientes, en ocasiones las lluvias favorecen su crecimiento, vientos que pueden resuspender células enquistadas desde el sedimento, eventos oceanográficos como El Niño o surgencias costeras. En la actualidad, debido a que los FAN han sido más investigados y divulgados por los medios de comunicación, se conocen sus efectos por intoxicaciones, las vedas a consumo de pescados y mariscos, la afectación a otras especies por asfixia o el cierre de playas recreativas por el mal aspecto u olor de las aguas, lo que ha generado grandes pérdidas económicas en distintas zonas del país. Para generar conocimiento que ayude a comprender las causas y efectos de los FAN, así como plantear propuestas en beneficio de la sociedad y sus actividades productivas, se formó la Red Temática sobre Florecimientos Algales Nocivos (RedFAN), contando para ello con el patrocinio del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, Conacyt. Los integrantes de la citada red realizan un trabajo de equipo entre científicos y estudiantes, y se planea integrar a empresarios y sector gubernamental con el objeto de establecer políticas públicas que atiendan adecuadamente los problemas asociados a estos eventos. En los siguientes trabajos, el lector podrá informarse sobre temas relacionados con los FAN, algunos estudiados por miembros de la RedFAN en nuestro país. El interés fundamental es divulgarlos con el objeto de exponer un problema mundial que día a día tiene mayores impactos en nuestro entorno. Para conocer las diferentes actividades, cursos, talleres, publicaciones y reuniones de la RedFAN, consulte su página en internet http://redfan.cicese.mx/ y síganos por facebook en el grupo “Red de Investigación sobre Florecimientos Algales Nocivos”. Queremos agradecer a La Jornada la oportunidad de llevar a sus miles de lectores el conocimiento de uno de los eventos naturales más importantes que tienen lugar en el planeta. Darlo a conocer es fundamental no solamente para la existencia y desarrollo de la fauna acuática (que a la vez es parte del sistema ecológico del planeta), sino para entender y atender los problemas asociados a este fenómeno por parte de quienes obtienen productos o servicios vinculados con el tema aquí expuesto por un grupo de especialistas mexicanos.
|
