Madrid.

La estrella argentina Lionel Messi perdió su apelación ante el Tribunal Supremo español que ratificó la condena de 21 meses de cárcel contra el futbolista por defraudar 4.1 millones de euros (4.5 millones de dólares) al fisco durante los ejercicios 2007, 2008 y 2009.

Resta dirimir si el jugador del Barcelona y cinco veces Balón de Oro ingresará en prisión, algo improbable al carecer de antecedentes penales y tener una condena inferior a los dos años, lo que según la legislación española le permitiría evitar el encarcelamiento.

Reducen sanción a su padre

La audiencia condenó el 7 de julio de 2016 a Messi y su padre, Jorge Horacio, a 21 meses de prisión cada uno por tres delitos fiscales diferentes, y la única corrección del Tribunal Supremo fue reducir a 15 meses la pena para el progenitor.

Messi fue juzgado por no haber tributado en España los ingresos de 10.1 millones de euros percibidos por sus derechos de imagen entre 2007 y 2009, aunque devolvió la cantidad defraudada antes del juicio y pagó la multa correspondiente.

La sentencia fue recurrida por los abogados de Messi ante el Tribunal Supremo, pero el más alto órgano judicial en España desestimó en su integridad las alegaciones para ratificar casi por completo el criterio de la audiencia provincial de Barcelona. Además, reprochó al futbolista su ilegal comportamiento tributario, que tachó de insolidario.

La audiencia calificó en su día de extrema gravedad el fraude cometido y no dio por válido el alegato de Messi, de 29 años.

Yo me dedicaba a jugar a futbol. Confiaba en mi papá y en los abogados que habíamos decidido que nos llevaran las cosas. En ningún momento se me pasó por la cabeza que me iban a engañar, declaró entonces el jugador.

La defensa de la familia argentina sostuvo durante el juicio oral que como los Messi eran profanos en derecho fiscal habían recurrido al prestigioso bufete de abogados de Juárez Veciana. Si el jugador se apoyó en su padre, éste lo hizo en sus asesores. Según el auto del Supremo, tanto el futbolis-ta del Barcelona como su padre pusieron en marcha los más típicos mecanismos de los defraudadores fiscales, incluyendo empresas en el extranjero con sujetos intermedios para que sus millonarios derechos de imagen escaparan de la lupa de la Hacienda española.

Las autoridades españolas rechazaron el argumento de que el argentino desconocía todo lo que pasaba con su dineroFoto Jam Media

Ocultar ingresos

El escrito añadió que desde el primer momento el objetivo de Messi y su padre fue ocultar los ingresos generados con total opacidad.

Además, calificó como poco seria la alegación presentada por la defensa de la familia Messi y recordó que cuando el acusado acude al despacho profesional no es para que éste le informe sobre cuál es su obligación tri-butaria y cómo darle adecuado cumplimiento, sino para que le indiquen cómo lograr eludirlo.

La conclusión del Tribunal Supremo es que el argumento de que Messi desconocía todo lo que pasaba con su dinero no es válido, porque actuó con plena consciencia de que ese camino llevaba inexorablemente al insolidario resultado de la defraudación fiscal.

Agregó que resulta ilógico que quien percibe importantes ingresos no conozca el deber de tributar por ellos, pese a la elevada percepción de ingresos, sabe que está defraudando ilícitamente.

El Barcelona expresó su respaldo a su máxima figura.

El FC Barcelona reitera una vez más su total apoyo al jugador, a su padre Jorge Messi y a toda su familia, dijo en un comunicado el vocero del club, Josep Vives. De hecho, esta misma tarde, el presidente del club, Josep Maria Bartomeu, se ha puesto en contacto con Jorge Messi y con toda la familia para trasladarle de nuevo todo su apoyo.