Casos de diabetes en EU se duplicarán en 2034; costos se triplicarían: estudio

Chicago. En el 2034, casi el doble de la población en Estados Unidos tendrá diabetes y los gastos por la enfermedad se habrán triplicado, lo que constreñiría aún más al sistema de salud del país estadunidense, indicaron el viernes investigadores de la University of Chicago.

"Pronosticamos que en los próximos 25 años, el tamaño de la población con diabetes -tanto diagnosticada como sin diagnosticar- crecerá de aproximadamente 24 millones a 44 millones de personas para el año 2034", dijo el doctor Elbert Huang, director del estudio publicado en la revista Diabetes Care.

"Anticipamos que el costo de la atención médica a esas personas -y estos son costos médicos directos- se triplicará durante el mismo período de tiempo, yendo de los 113 mil millones de dólares actuales a 336 mil millones de dólares (anuales)", dijo el autor en una entrevista telefónica.

Huang manifestó que la carga de tratar a tantas personas con diabetes ejercerá presión sobre la viabilidad de Medicare, el programa de cobertura de salud del Gobierno de Estados Unidos para los ancianos y discapacitados.

El investigador proyecta que la cantidad de personas cubiertas por Medicare trepará de 8.2 millones a 14.6 millones y que el gasto anual de la cobertura en diabetes pasará de 45 mil millones a 171 mil millones de dólares.

En Estados Unidos, alrededor del 11 por ciento de los adultos tiene diabetes. La mayoría padece la forma tipo 2, que está íntimamente relacionada con la obesidad.

La creciente carga de diabetes podría complicar aún más los esfuerzos por flexibilizar los gastos en atención médica en las próximas décadas.

Actualmente, el Congreso estadunidense está lidiando con una ley que apunta a extender la cobertura sanitaria a millones de personas sin seguro, controlar el gasto en asistencia médica y prohibir ciertas prácticas de la industria médica, como negar cobertura a personas por tener "condiciones preexistentes".

"La diabetes es un problema clave de salud pública en este momento, pero es importante para el país y para los políticos tener una idea de lo que sucederá en las próximas décadas", dijo Huang.

"Ya tenemos una crisis financiera a mano en la atención médica y necesitamos planear cómo podemos lidiar con estos costos en el futuro", añadió el experto.