Entra en vigor el Tratado de Lisboa de la UE

Bruselas. El Tratado de Lisboa de la UE, tras un largo y dificultoso proceso de ratificación, entró en vigor este martes, por lo que el primer presidente del bloque, el belga Herman Van Rompuy, y su ministra de Relaciones Exteriores, la británica Catherine Ashton, asumieron sus funciones.

El texto, llamado a mejorar el funcionamiento y la visibilidad de la Unión Europea (UE), ofrecerá "los instrumentos necesarios para hacer frente a los desafíos futuros y responder a las demandas de los ciudadanos", afirmó en un comunicado el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso.

La principal innovación es la creación de un puesto de presidente permanente del Consejo Europeo, órgano en el que se reúnen los jefes de Estado y de gobierno, confiado a Herman Van Rompuy por un mandato de dos años y medio renovable.

Hasta ahora, la presidencia de la UE rotaba entre sus países miembros por un periodo de seis meses.

Ashton se convirtió el martes, por su parte, en Alta Representante de Relaciones Exteriores, reemplazando al español Javier Solana, quien dejó su cargo después de diez años al frente de la diplomacia europea.

La británica dispondrá de prerrogativas reforzadas respecto a Solana y de un servicio diplomático de varios miles de funcionarios.

Heredero del proyecto de Constitución Europea que nunca vio la luz, el Tratado constituye la última tentativa para reformar el funcionamiento de la UE haciéndola más efectiva y más ágil.

El texto, principalmente, facilitará la toma de decisiones en el seno de la UE, integrada por 27 países, y reforzará los poderes del Parlamento Europeo.

El tratado "pone al ciudadano en el centro del proyecto europeo. Me alegro de que ahora tengamos instituciones eficaces y un periodo de estabilidad", se felicitó Barroso.

A diferencia del tratado de Roma de 1957, que creó el "Mercado Común", o del de Maastricht de 1992, que instauró la moneda única, el de Lisboa es más modesto con respecto a la construcción europea, pero refuerza la visibilidad exterior del bloque.

Una breve ceremonia, organizada por el gobierno portugués, la presidencia sueca de la UE y la Comisión Europea, tendrá lugar el martes por la noche en la capital portuguesa para marcar la entrada en vigor del nuevo Tratado.