Viajeros Ilustres
Manuel Toussaint: Oaxaca
Selección y notas: Wendy Fernández Martínez
El aspecto de la ciudad. […] La primera impresión de Oaxaca es la de que el mundo ha disminuido de estatura o que ha aumentado el índice de la pesantez. […] Sólo las calles del barrio céntrico tienen dos pisos: las demás son bajas, de grandes muros y risueños interiores. Dominando este conjunto de edificios, atalaya y fortaleza, el templo de Santo Domingo se alza arrogante. Desde sus bóvedas se domina toda la población; poseyéndolo a él se posee a Oaxaca; por eso ha sido teatro de combates, centro de la resistencia, foco de las armas en las diversas guerras civiles.
La casa oaxaqueña. Es baja de proporciones, maciza de muros, ayudada por contrafuertes exteriores que, a veces, hasta aspecto de fortaleza le prestan. […] Su portada es simple; un dintel encuadrado entre columnas, y un balcón arriba, también entre columnas, que descansan sobre las de abajo.
El templo oaxaqueño. Se caracteriza por su fortaleza, por el espesor de sus muros, sus bóvedas rebajadas, la escasez de cúpulas. […] Alcanza suntuosidad máxima como en Santo Domingo; obedece ya a un tipo perfecto como la Soledad, o, dentro de cierto carácter individual, es interesante, como la Compañía.
Comida oaxaqueña. […] Ora son los quesillos, de tiras angostas, enredados, que dan la forma de un queso habitual; ora la infinidad de panes de los que el más sabroso, si no el más fino, es el que llaman resobado, grasoso, salado, hecho para la comida. […] Se les envuelve [a los tamales oaxaqueños] en dos hojas de plátano cruzadas que se van abriendo como un libro; […] cuando hemos acabado de abrirlo, se abriga el suculento tamal, no duro como los de México, sino pastoso, abundante de salsa y pollo. […] El mole oaxaqueño que yo conozco, pues hay varios, es negro como carbón, de sabor menos complicado que el poblano, pero no menos grato al paladar.
Tomado de Manuel Toussaint, Oaxaca y Tasco, grabados de Francisco Díaz de León, FCE/SEP (Lecturas Mexicanas, 80), México, 1985.
Manuel Toussaint (1890-1955)
Doctor honoris causa por la UNAM (1953), Toussaint encabezó las principales instituciones dedicadas al arte en México. Fundó el Laboratorio de Arte (UNAM) y dirigió la Escuela Nacional de Bellas Artes, el Instituto de Investigaciones Estéticas (UNAM) y el Departamento de Monumentos Coloniales (INAH). Es autor de numerosas publicaciones sobre arquitectura y literatura de la época virreinal. En el texto titulado simplemente “Oaxaca”, Toussaint aborda principalmente un tema de su predilección: la arquitectura de las distintas edificaciones oaxaqueñas –entre ellas conventos, templos, mercados y casas de la gente común y corriente–, aunque sus certeras descripciones también se ocupan de la mujer oaxaqueña, la comida, las joyas e incluso los modos de hablar.
