Caracas, 18 de diciembre.

El presidente venezolano Nicolás Maduro se reunió este miércoles en el palacio de gobierno con algunos gobernadores y alcaldes opositores en un intento por abrir un diálogo para superar las fuertes divisiones que han dominado las relaciones entre el oficialismo y la oposición por más de una década.

Maduro hizo la convocatoria siguiendo la práctica de su antecesor Hugo Chávez, quien solía llamar al diálogo a la oposición tras procesos electorales difíciles.

Luego de oirse una grabación del himno venezolano entonado por el fallecido Hugo Chávez, Maduro dijo a los opositores: los respeto a cada uno de ustedes en su posición política, en su postura ideológica.

El objetivo de la reunión no es convencernos mutuamente de si ustedes van a ser chavistas o no van a ser chavistas, o cualquier postura de carácter ideológico (...) La reunión es importante para el país, para sellar una voluntad colectiva de paz, expresó Maduro.

Era necesario dar este paso y se los digo para abrir una nueva etapa... (para) sellar una voluntad colectiva de paz, indicó el mandatario, de 51 años.

No vengo aquí a bajar banderas y a pedir que nadie las baje. Solamente pido que las canalicemos, como las canalizamos el 8 de diciembre (en las elecciones municipales), en democracia, en paz, con respeto a las reglas de juego, agregó.

Maduro llamó a la oposición a pasar a etapas superiores de tolerancia para superar la fuerte polarización que ha dominado el país desde 1999 cuando asumió el gobierno el fallecido Chávez.

El gobernante bolivariano llamó también a abrir un proceso de diálogo nacional para aumentar la gasolina, decisión que, dijo, el gobierno realizará en el momento oportuno y sin apresurarse.

Por su parte, el alcalde de la región metropolitana de Caracas, Antonio Ledezma, instó a Maduro a resolver la crisis de gobernabilidad para lograr una situación de convivencia y paz en el país.

Ledezma dijo en un breve discurso que la solución de la crisis de gobernabilidad pasa por el respeto a la Constitución.

Aquí no venimos a un duelo a ver quién dispara primero en la cintura. Aquí venimos a hablar de los problemas que padecen todos los venezolanos. Aquí venimos a dar testimonio en pos de esa convivencia, expresó el alcalde reelecto.

El dirigente expresó que la oposición estaba abierta a un diálogo crítico con el gobierno para aproximarse, pero sostuvo que el diálogo no significa claudicar con nuestros principios.

El gran ausente del encuentro fue Henrique Capriles, ex candidato presidencial y gobernador del estado central de Miranda, quien en la víspera indicó en su cuenta de Twitter que no asistiría a la reunión porque no hemos recibido ninguna invitación.

Maduro se enfrentó a Capriles en los comicios presidenciales del pasado 14 de abril en los que lo venció por estrecho margen. El líder opositor se ha negado a reconocer la victoria del heredero político de Chávez alegando un supuesto fraude.

En los comicios municipales del 8 de diciembre el oficialismo ganó casi 73% de las 337 alcaldías que estaban en disputa y el resto quedó en manos de la oposición, incluyendo algunas de las principales ciudades del país.