El Centro Histórico, gigantesca y variada romería navideña

Ť Comienza por la tarde y termina en la madrugada

AGUSTIN SALGADO

Compras de último momento, brindis de burócratas y oficinistas, santacloses que en avenida Juárez se dejan fotografiar por 40 pesos y los adornos del Zócalo capitalino logran que el Centro Histórico se convierta en una gigantesca romería navideña.

Fiesta que inicia por la tarde y termina en la madrugada: celebración que tiene la ventaja de adecuarse a todo tipo de presupuesto y que día con día se repite hasta principios de enero.

Con el aguinaldo en el bolsillo, miles de capitalinos se pasean por las calles del primer cuadro de la ciudad. Hay quienes van con toda la familia, pero también en grupo a celebrar en alguna cantina o restaurante.

Circular en automóvil por Madero, Tacuba o 5 de Mayo se convierte en un viacrucis.

Los niños que caminan con sombreros que simulan ser los cuernos de un reno, los adultos solitarios que en busca de un regalo entran y salen de las tiendas, y los oficinistas que acuden a los restaurantes para el brindis obligado logran que el recorrido del Sanborns de los Azulejos al hotel Majestic dure más de 40 minutos.

Habrá que ser pacientes y también se tendrá que aprovechar la cantidad y diversidad de mercancía, comida y bebidas alcohólicas que se ofrecen en esta parte de la ciudad.

Conseguir sin reservación lugar en alguno de los restaurantes ubicados en Gante y Bolívar es algo improbable.

Todos se encuentran a tope y querer comer en ellos significa esperar por tiempo indefinido a que se desocupe una mesa, escuchar a lo lejos los chistes de oficina y evitar, de vez en vez, chocar con algún trabajador que, con copas de más, va de salida.

Los acomodadores del valet parking correspondiente no se dan abasto, aunque reconocen como una ventaja que las propinas aumentan: "la verdad sí nos dan más, y como a veces nos dejan sus coches mientras ellos van de compras, nos llegan a dar hasta 20 o 30 pesos, pero no todos son iguales".

Por supuesto que no todos los comensales son homogéneos y así como hay empleados de empresas trasnacionales que organizan sus comidas de fin de año divididas por áreas y en diversos restaurantes, también hay trabajadores al servicio del Estado que al terminar con su jornada laboral, por iniciativa propia, acuden a alguna cantina para "celebrar la Navidad con los amigos" y que, a diferencia de los primeros, en su mayoría llegan a pie y se retiran en Metro.

Del otro lado de la Plaza de la Constitución, hacia el oriente, es el mejor rumbo si se anda de compras cuando el dinero no es abundante.

Las calles de Corregidora, Regina y Correo Mayor, atiborradas de comercios,toreros y ambulantes, concentran a los ciudadanos que andan en las "compras de último momento".

Con los vendedores ambulantes es posible adquirir cualquier tipo de juguetes pues, sin importar su procedencia, todos se ofrecen a los consumidores.

Los hay hechos en Taiwán, Corea, China, incluso nacionales; pero ahora todos se encuentran extendidos sobre el empedrado de la calle de Moneda.

Una motocicleta a escala por 35 pesos; una muñeca que llora, ríe y hace muecas al momento en que le dan de comer, por 120; hasta ropa para bebé se puede adquirir a tan sólo unos metros de Palacio Nacional.

Vorágine consumista que gracias a la mercadotecnia logra que lo único imposible de encontrar sea algo relacionado con el personaje de Harry Potter.

No hay novelas; no hay copias piratas de la película. Tampoco juguetes hechizos relacionados con ese tema de moda.

Ni siquiera en las librerías que se encuentran frente al Palacio de Bellas Artes.

"Todo se vende de manera inmediata; hay quienes compran tres o cuatro volúmenes; en verdad que no tengo ya ni un libro", dice resignado un empleado.

Con más historia y significado, en la Alameda Central confluyen familias por la tarde y noche para tomarse la foto con Santaclós.

Ya no hay que ir en pareja; tampoco hay que recostarse sobre sus jardines. En esta época del año hay que visitarla con los hijos y participar de esta verbena tradicional.

En la acera de avenida Juárez campean santacloses, puestos de frituras, vendedores de helicópteros de juguete y dos payasos callejeros que actúan sobre el mármol blanco del Hemiciclo al Benemérito de las Américas.

Sobre Hidalgo, ruedas de la fortuna, coches chocones, carruseles y todo tipo de juegos mecánicos.

En Angela Peralta, merolicos y vendedores de artesanías, y sobre Doctor Mora, a un costado de la Pinacoteca Virreinal y la Plaza de la Solidaridad, puestos de dardos y rifles de postas.

Don Alberto Ramírez, que lleva más de 30 años caracterizándose de Santaclós, se transforma paulatinamente: primero son las barbas y un abdomen abundante, luego el traje rojo que incluye un cinturón ancho resaltado por una gran hebilla dorada y, para finalizar, algo de maquillaje que logre blanquearle el rostro moreno, que no tardará en sudar copiosamente.

Don Alberto no únicamente tendrá que lidiar con menores de edad, ya que, según explica, "hay ocasiones en que grupos de jóvenes vienen a fotografiarse sólo por el desmadre".

Caminar por el Centro Histórico durante estos días se convierte en toda una experiencia. Después de la Nochebuena los santacloses se convertirán en Reyes Magos; los renos en elefantes, camellos y caballos, y las compras ya no serán para el 24 sino para el 6 de enero. Pero hasta la siguiente quincena del mes entrante, al momento en que la cuesta comience a causar estragos en la economía de los capitalinos, el Centro Histórico podrá disfrutarse con ambiente navideño.