Ť Insuficiente, un repunte en EU; requiere consumo dinámico

Tendrá México mejor desempeño económico en 2002, prevén expertos

REUTERS Y NOTIMEX

México confía en salir de la recesión gracias a la esperada recuperación económica de su vecino del norte en el 2002, pero un regreso de Estados Unidos al crecimiento podría ser insuficiente si los mexicanos reducen su consumo, de acuerdo con especialistas.

Los expertos coinciden en que la segunda economía de América Latina mostrará un mejor desempeño en el 2002 que el visto este año, cuando su vigorosa expansión iniciada en 2000 sufrió un severo retroceso.

Un sondeo del banco central mexicano entre economistas del sector privado, realizado a mediados de diciembre, dijo que la economía mexicana podría crecer 1.42 por ciento en 2002, frente a una contracción de 0.26 por ciento este año.

La recesión ha golpeado la producción industrial de México, que disminuyó 3.2 por ciento en los primeros nueve meses del año.

Uno de los sectores con mayor impacto ha sido el de ensambladoras de productos de exportación, o maquiladoras, que representan 48 por ciento de las exportaciones mexicanas.

El sector ha perdido unos 150 mil empleos en 2001, o cerca de 12 por ciento de su fuerza laboral total.

Sin embargo, para los expertos, otro factor determinante para la recuperación en México sería que sectores orientados al mercado interno mantuvieran su fortaleza.

"La recuperación de la economía en los Estados Unidos no es garantía de la recuperación de la economía de México", dijo Pablo Alvarez-Icaza, directivo de la firma Bursamétrica Management.

Pese a la recesión, el consumo de los mexicanos ha sido dinámico. Las ventas al menudeo crecieron 3.1 por ciento en los primeros 10 meses del año, frente al mismo periodo de 2000.

En Nueva York, el índice de confianza de los consumidores del Conference Board, un grupo privado de investigación empresarial, señaló que tras un oscuro año de recesión y guerra, la economía de Estados Unidos parece dirigirse a una recuperación en 2002, según datos revelados el viernes que incluyeron el mayor aumento en la confianza de los consumidores en casi cuatro años, incrementos en las ventas de casas y una estabilización en la pérdida de empleos.

Pese a lo anterior, en Washington se informó que las peticiones de ayuda económica por desempleo en Estados Unidos subieron la semana pasada, tras haber caído en las últimas tres, mientras que bajaron las compras de bienes durables en noviembre.

El Departamento del Trabajo reportó que el número de solicitudes de beneficios por cesantía subió en siete mil, para quedar en 392 mil en la semana que finalizó el 22 de diciembre, pero por debajo de los 400 mil que esperaban economistas sondeados por Briefing.com.

Las cifras laborales tuvieron un impacto positivo en los mercados bursátiles estadunidenses, ya que según expertos, la economía -si bien no se recupera aún de la recesión iniciada en marzo pasado- al menos podría estar tocando fondo.