¤ No sabe cuán realistas son las previsiones mexicanas

S&P espera verificar ingresos fiscales antes de otorgar grado de inversión

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Nueva York, 3 de enero. Antes de decidir si otorgará a México el grado de inversión, la calificadora Standard & Poor's debe confirmar el monto de los nuevos ingresos fiscales que el país espera recaudar en 2002, basado en las reformas tributarias aprobadas esta semana por el Congreso.

El martes, el Congreso mexicano aprobó un paquete de nuevos impuestos a servicios de telefonía, refrescos, cigarros y artículos de lujo que, según los legisladores, recaudará millones de pesos y aminorará la dependencia del gobierno de los ingresos generados por la venta de petróleo al extranjero.

''No sabemos cuán realistas sean esas suposiciones para recaudar ingresos fiscales'', afirmó en entrevista Graciana del Castillo, principal analista para México de S&P. ''Por ejemplo, tenemos que ver si los impuestos de lujo realmente van a resultar en lo que el Congreso espera o si la gente simplemente va a comprar esos artículos en el exterior y va a llevarlos al país de manera ilegal'', explicó.

Del Castillo expuso que espera alguna clarificación por parte del ministro de Finanzas mexicano, Francisco Gil, quien se prevé hablará públicamente la semana próxima sobre las reformas.

S&P mantiene una calificación para México de BB+ con perspectiva positiva. El siguiente paso en la escala de la firma es BBB-, una calificación de grado de inversión.

Con ese grado, México atraería un nuevo tipo de inversionistas que sólo pueden colocar sus fondos en bonos con alta calificación. Simbólicamente, el grado de inversión representaría la integración económica de México con Estados Unidos, su principal socio comercial.

''De acuerdo con los reportes que tenemos, la reforma fiscal recaudaría 61 mil millones de pesos (6.700 millones de dólares), que es cerca de 1.1 por ciento del producto interno bruto'', dijo del Castillo.

''El gobierno había propuesto originalmente recaudar 118 mil millones de pesos (13 mil millones de dólares) pero también planeaba gastar en programas sociales para compensar el impuesto al valor agregado (IVA) que había planteado aplicar a alimentos y medicinas'', agregó.

Para la analista, en términos netos, el paquete aprobado por el Congreso no difiere significativamente del plan original presentado por el presidente Vicente Fox, que había propuesto un plan fiscal que incluía extender el IVA de 15 por ciento a alimentos y medicinas, que representaría 13 mil millones de dólares de ingresos adicionales.

Al analizar una mejoría en su calificación a México, S&P también consideraría otros factores que impactan las finanzas públicas, según Del Castillo. Por ejemplo, una baja del estimado del precio del petróleo a 15.5 dólares por barril desde 17 dólares por barril y un recorte acordado en las exportaciones de crudo mexicano reduciría los ingresos de 2002 en unos 20 mil millones de pesos (2 mil 200 millones de dólares) de lo presupuestado originalmente, explicó.