Versión de que el líder talibán Mohammad Omar habría sido arrestado en Helmand

¤ Rechaza Washington la entrega del mullah a cambio de que sean detenidos los ataques

¤ Somalia sería el segundo país en ser atacado al detectarse a cien miembros de Al Qaeda

REUTERS, AFP, DPA Y PL

Kabul, 3 de enero. Estados Unidos lanzó un nue-vo bombardeo aéreo sobre supuestos campamentos de Al Qaeda en el este de Afganistán, pero rechazó una tregua en sus ataques al desestimar un ofrecimiento para la entrega del máximo líder talibán, Mohammad Omar, a cambio de que sean detenidos los bombardeos.

No obstante, en Hamburgo se habló de que el mullah Omar "podría haber sido" arrestado ya, de acuerdo con una escueta declaración del ministro afgano de Reconstrucción, Mohammad Amin Farhang, quien dijo a un noticiero local de televisión que algo había oído sobre eso, pero que aún no sabía más detalles.

Una vasta operación de rastrillaje llevan a cabo tropas especiales estadunidenses y sus aliados afganos en el este y el sur de Afganistán, mientras se afirma que se realizan negociaciones para convencerlo de rendirse entre notables cercanos al mullah, un enigmático líder que se cree se oculta en la provincia de Helmand.

En paralelo, este día fue lanzada otra operación a gran escala para tratar de capturar a Osama Bin Laden y a sus seguidores de la organización armada Al Qaeda, al ser desplegados unos 800 milicianos pashtunes en la región de Chaparhar, al sur de Jalalabad, hacia donde se cree se replegaron los combatientes islámicos tras los intensos bombardeos estadunidenses sobre las montañas de Tora Bora.

En la reanudación de los ataques contra la organización del multimillonario saudita participaron bombarderos B-1, aviones AC-130 y cazas F-18, que lanzaron sus bombas en lo que fue señalado como un extenso campo de entrenamiento de Al Qaeda en el este del país, en una región costera al sur de Tora Bora, en la provincia de Khost, cerca de la frontera con Pakistán.

Uno de los jefes del estado mayor estadunidense, general Richard Myers, afirmó que "hubo actividad que ameritaba el ataque", en lo que describió como un objetivo que su aviación ya había atacado con misiles en 1998.

Enojo estadunidense

El Pentágono dijo temer que una tregua en los ataques o unas negociaciones prolongadas para la rendición de Omar permitirían la fuga de dirigentes del talibán e impedi-rían atrapar a Bin Laden, al hacer notar el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, que en otras ocasiones así ocurrió.

"No autorizamos las pausas o las negociaciones que conduzcan a la liberación de personas que no deben ser liberadas" si son responsables de masacres o actos de terrorismo, agregó Rumsfeld, al parecer en este caso debido también a la liberación por parte del gobierno interino afgano de 269 combatientes talibanes, muchos de ellos presos por la Alianza del Norte desde hace cinco años.

El secretario de Defensa tampoco atendió una propuesta atribuida a un comandante talibán de Helmand de entregar a Omar a cambio del cese de los bombardeos, y argumentó que el ofrecimiento "no fue realizado. Lo que nosotros aceptaremos es la rendición. Estas personas mataron a mucha gente y merecen ser castigadas".

Un responsable de inteligencia del régimen interino afgano, Nasratullah Nasrat, aseguró que el comandante local, Abdul Rahad, propuso durante una shura o asamblea en la provincia de Helmand entregar a Omar y a otros combatientes talibanes "si se detienen los bombardeos aéreos" y se evita un "baño de sangre".

El jefe militar en cuestión, conocido co-mo Rayes Baghran, quien se encuentra atrincherado con alrededor de mil hombres en el sur del país centroasiático, habría estado hablando con el gobernador de Helmand, Shir Mohammad, de acuerdo con la misma fuente.

El grupo se halla en el distrito de Baghran, por lo que las autoridades le están exigiendo entregar sus armas a Omar y a miembros de Al Qaeda.

Los diarios The New York Times y The Washington Post reportaron que unos 200 infantes de marina efectuaron a principios de esta semana una infructuosa búsqueda en un campamento de Al Qaeda en Helmand, recientemente abandonado, ya que allí sólo se encontraron algunos fusiles y papeles que revelaron escasa información de inteligencia.

El campo en cuestión se ubica a unos cien kilómetros de Kandahar.

No obstante que para Estados Unidos la era del régimen talibán ha terminado, Do-nald Rumsfeld insistió en que el objetivo consistía en atrapar a los principales líderes que han auspiciado el terrorismo, y no tanto en detener a muchos enemigos que, por lo demás, serán llevados a la base cubana de Guantánamo, donde se construyen recintos seguros para alojarlos.

El responsable calificó a los actuales combatientes en Afganistán de "casos du-ros" por su "determinación de suicidarse, matar a otros o escapar", y The Washington Times reportó que Estados Unidos y sus aliados incrementaron sus vuelos de reconocimiento sobre Somalia en preparación de eventuales ataques contra supuestas ba-ses de Al Qaeda en el país africano.

Según el diario, Somalia será el siguiente país en ser atacado luego de ser identificados allí unos cien miembros de Al Qaeda. Al mismo tiempo, se conoció que Kenia reforzó el control de su frontera con Somalia ante el riesgo de un ataque estadunidense en la zona.

La Casa Blanca confirmó haber cursado una invitación al presidente interino afgano, Hamid Karzai, para que visite Washington en una fecha próxima, que podría ser en febrero. Karzai ya de antemano había aceptado la invitación.

Mientras, en Islamabad se informó que las autoridades paquistaníes habrían arrestado al mullah Abdul Salam Zaeef, ex embajador talibán, tras haberle sido denegado el asilo político.

Aunque otros reportes señalaban que el líder religioso había sido invitado a abandonar el país, el propio Zaeef se declaró dispuesto a afrontar un juicio en un "tribunal abierto", dado que no es ningún criminal sino que sólo actuó en términos diplomáticos para el régimen talibán.

En otro ámbito, ingenieros militares trabajan a contrarreloj para limpiar de minas y municiones cinco lugares escogidos por la fuerza multinacional de paz en los alrededores de Kabul, donde se dispone a instalar sus bases de operaciones.