Guerrilleros filipinos del grupo Abu Sayyaf intercambiaron disparos con dos helicópteros estadunidenses HH-60 Pave Hawk, sin que se reportaran bajas, en un incidente ocurrido en la sureña isla de Basilan, 900 kilómetros al sur de Manila.

El comandante del ejército filipino en Basilan, coronel Alexander Aleo, afirmó que los rebeldes musulmanes iniciaron el fuego, respondido por los estadunidenses, que enviaron tropas a Filipinas bajo la cobertura de que Abu Sayyaf tiene nexos con Al Qaeda.

Ayer en Manila la embajada estadunidense anunció que Washington ofreció una recompensa de 25 millones de dólares por la captura de los cinco líderes de la guerrilla filipina, a los que se acusa de estar implicados en el secuestro en mayo pasado de tres ciudadanos estadunidenses.

Mientras, en la base afgana de Bagram se informó que varios centenares de comandos de la marina británica lanzaron una operación en el este del país asiático y cerca de la frontera con Pakistán, acorde con nuevas acciones dirigidas a aniquilar a combatientes talibanes y de Al Qaeda.

Este operativo, en una zona montañosa de la provincia de Khost, ocurre en momentos en que Afganistán se prepara para una próxima crucial reunión encaminada a la renovación del gobierno transitorio. AFP, DPA Y REUTERS