Denominado Sapphire o SQL Slammer, es el ataque informático más grave en 18 meses
Virus desacelera la Internet desde Asia
REUTERS
Seattle/Los Angeles, 25 de enero. El tráfico en Internet se desaceleró súbita y dramáticamente el sábado durante horas, después de que un virus de rápida propagación infectó las vías de la red global de información.
Los expertos consideran que se trata del ataque más dañino a la Internet en 18 meses, y provocó que redes desde Asia hasta Europa se congelaran.
El virus casi paralizó a los proveedores de Internet en Corea del Sur, bloqueó llamadas telefónicas trasatlánticas por esa vía, y durante poco tiempo dificultó que usuarios de todo el mundo pudieran comprar, navegar y acceder a sus correos electrónicos.
El virus, llamado Sapphire o SQL Slammer, continuará causando daños, aunque lo peor parecía haber pasado en la tarde del sábado, dijo Alfred Huger, director de Ingeniería de Internet de la compañía Symantec Corp, en California.
El virus comenzó a propagarse alrededor de las 5:00 GMT del sábado en Asia, pero afectó rápidamente servidores de la costa este de Estados Unidos y del norte de Europa, dijo Tom Ohlsson, vicepresidente de mercadotecnia de Matrix NetSystems Inc., firma de supervisión.
En el máximo de su capacidad de daño, casi 20 por ciento del tráfico de datos enviados por Internet se perdió, cifra al menos 10 veces superior a lo normal, dijo.
Como resultado, el tráfico de voces en la Internet, a menudo usado por instituciones financieras, se vio paralizado.
"Creemos que el virus se originó y fue lanzado desde Hong Kong", dijo Ohlsson.
El virus es un pequeño programa que se copia a sí mismo rápidamente y envía solicitud rápida de datos en busca de otros servidores que rigen redes de computadoras.
A diferencia de un virus que se disemina mediante el correo electrónico, éste no afectó computadoras individuales y no estaba causando daños o pérdidas de datos en los servidores que paralizó, dijeron expertos.
El mayor peso del ataque cibernético se sintió en descargas de archivos excepcionalmente lentas y la interrupción del acceso a servicios on line, como los bancarios y de compras, dijeron.
El SQL Slammer paralizó casi todos los servicios de Internet en Corea del Sur, donde siete de cada 10 personas tienen acceso a la red global.
En Estados Unidos, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) dijo que estaba examinando el incidente pero que no tenía indicios de quien creó el dañino programa.
En el Centro de Protección de la Infraestructura Nacional, en la sede de la FBI en Washington, investigadores capturaron el virus en la tarde del sábado y estaban examinando su configuración.
Algunas interrupciones en las redes de Internet probablemente continuarán hasta el lunes, cuando muchas personas regresan al trabajo, y todavía puede haber algunos servidores vulnerables, dijo Ohlsson.
"Ese tal vez será el fin de esto", señaló.
