Jefe de Exxon Mobil se opone a usar reservas de EU

Los precios del petróleo subieron a niveles no vistos en 26 meses

REUTERS

Nueva York, 11 de febrero. Los precios del petróleo subieron a niveles no vistos en 26 meses, después que el jefe de la mayor petrolera del mundo, Exxon Mobil Corporation, se opuso a usar las reservas estratégicas de Estados Unidos para frenar las alzas del energético, que hoy se incrementó 3 por ciento.

En el mercado europeo, el crudo referencial Brent del Mar del Norte, para entrega en marzo se encareció 67 centavos, a 32.37 dólares por barril. En Nueva York, el crudo ligero Nymex cerró con alza de 96 centavos para venderse en 35.44 dólares el barril, después de tocar los 35.60 dólares, su precio más alto desde noviembre de 2000.

La cotización de la mezcla mexicana de exportación subió 47 centavos al acercarse el cierre de las operaciones, para finalizar en 28.97 dólares por barril, respecto a los 28.50 del lunes.

Para el presidente ejecutivo de Exxon Mobil, Lee Raymond, "el uso o la amenaza de utilizar las reservas estratégicas como un instrumento conveniente para afectar los precios de la energía sólo a corto plazo, no es el propósito". La llamada reserva estratégica de petróleo (SPR por sus siglas en inglés) tiene como finalidad ser sólo un escudo contra las interrupciones del suministro, agregó.

Los datos recientes que han mostrado que los inventarios de petróleo de Estados Unidos se encuentran en niveles peligrosamente bajos han creado expectativas de que Washington podría liberar crudo de su SPR para satisfacer la demanda.

La fortaleza reciente de los precios del petróleo también se ha derivado de una creciente escasez de combustible de calefacción en Estados Unidos, que ha llevado los precios a máximos récord a medida que las temperaturas descendían a niveles menores de lo normal. Los pronósticos para el noreste de Estados Unidos, el mayor mercado mundial para el combustible de calefacción, son de temperaturas álgidas esta semana, lo que podría presionar más a los ya disminuidos inventarios.

El miércoles, la Administración de Información de Energía divulgará nuevos datos sobre los inventarios del petróleo en Estados Unidos, lo que ofrecerá un panorama de la demanda y de la salud de las existencias de combustible en el país.

Los participantes del mercado consideraban que las profundas divisiones transatlánticas sobre cómo desarmar al presidente Saddam Hussein podrían retrasar el comienzo de una acción militar.