GUERRA CONTRA IRAK

Acusa Bagdad a invasores de impedir reparto de víveres en Basora y Nasiriya

Apremia la FAO a recolectar 86 mdd para la frágil economía rural iraquí

Precisa el organismo que dos tercios de la población dependen de Petróleo por Alimentos

AFP, DPA Y PL

Roma, 3 de abril. La guerra en Irak va a resultar devastadora para la economía rural de ese país, por lo que se teme una parálisis en la producción de alimentos. En lo inmediato se requiere recolectar 86 millones de dólares para atender esta emergencia, advirtió hoy la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

El organismo de la ONU, responsable del aspecto agrícola del programa Petróleo por Alimentos para el país árabe, recalcó que dos tercios de los 24.5 millones de iraquíes dependen de los alimentos entregados por ese programa suspendido al comienzo de la guerra.

La FAO considera que los agricultores iraquíes necesitan semillas, pesticidas, maquinarias, carburante y utensilios para las próximas cosechas, además de productos y medicinas para el ganado.

El mayor interés de la FAO es asegurar la cosecha de invierno de trigo y cebada, cuyo volumen previsto oscila entre 1.5 y 1.7 millones de toneladas.

"Perder las cosechas de los cultivos de invierno, sobre todo en las provincias del norte de Irak, el granero del país, equivaldría a perder más de la mitad del total de la producción local de cereales y agravaría una situación ya de por sí difícil", dijo Laurent Thomas, jefe del Servicio de Programas de Emergencia Especiales.

"Hay que hacer todo lo posible para salvar esta cosecha en todas las zonas accesibles del país, asegurando que los agricultores puedan trabajar, que funcionen las cosechadoras, que haya combustible, repuestos de maquinaria y almacenes disponibles", añadió.

La agencia especializada de Naciones Unidas quiere salvar también la siembra de hortalizas de primavera, así como la de maíz y arroz, que proporcionan ingresos tan necesarios y además aportan vitaminas, proteinas y micronutrientes que no contienen las cestas de ayuda alimentaria.

La FAO necesita casi 20 millones de dólares para llevar a cabo tres proyectos urgentes destinados a proteger la cosecha de cereales y realizar las siembras de primavera y otoño.

Dentro de los proyectos se prevé la provisión de tuberías, bombas para extracción de agua, taladros y técnicos expertos para proporcionar agua en casos de urgencia y reparar los sistemas de riego que resulten dañados.

Se calcula que unos 9,8 millones de dólares deben ser destinados a las 4 mil granjas avícolas del país, otra de las fuentes esenciales de proteínas ausentes de la cesta de alimentos.

Antes del conflicto, Irak producía cerca de 155 mil toneladas de carne de aves y 2 mil millones anuales de huevos.

La falta de servicios veterinarios, vacunas, medicamentos y medidas sanitarias también podrían propiciar la difusión de enfermedades pecuarias con graves repercusiones económicas en toda la región.

La fiebre aftosa y la peste amenazan cerca de 1,5 millones de cabezas de ganado y 18 millones de ovejas y cabras del país, la cual puede fácilmente trasmitirse a los países fronterizos.

"Estos animales son la única fortuna de buena parte de la población rural de Irak", explicó Thomas. "De modo que si la gente se desplaza, se van a llevar a sus animales, lo que incrementa el peligro de propagación de las enfermedades pecuarias dentro y fuera del país", aseguró.

De su lado, el gobierno de Irak acusó a las fuerzas de ocupación angloestadunidenses de impedir el reparto de alimentos a la población de su país, cuya situación está afectando principalmente a las ciudades de Basora y Nasiriya, de acuerdo con el ministro de Comercio, Mohamed Mahdi Salihsto. Todo ello, dijo, aunado a una escasez y desorganizada distribución en el sur del país.

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) anunció en Kuwait que ese organismo llevará este viernes a Basora los primeros suministros de ayuda humanitaria, consistente en medicamentos, frazadas y agua para los hospitales, no obstante los cruentos combates allí.

Dos camiones que transportarán equipos médicos, cobijas y reservorios de agua, deberán distribuir su carga en diversos hospitales de Basora que atienden a los heridos, precisó el CICR en un comunicado.

"Hemos discutido con todas las partes en conflicto. Les hemos notificado el paso del convoy, como lo hemos hecho antes para los desplazamientos de delegados y hemos obtenido garantías para la seguridad del personal", declaró a AFP Nada Dumani, portavoz del CICR en Ginebra.

Dumani precisó que las conversaciones se desarrollaron con los iraquíes, los británicos y estadunidenses.