La editorial reclama derechos exclusivos sobre Spiderman

Juez niega a Sony mantener en secreto litigio con Marvel

Los Angeles, 26 de abril. Un juez de Los Angeles denegó formalmente una demanda de la empresa Sony Pictures Entertainment para mantener en secreto los procedimientos de un litigio iniciado en su contra por la editorial de tiras cómicas Marvel Enterprises sobre la película Spiderman (El hombre araña).

Sin embargo, el juez aplazó la toma de decisión sobre un requerimiento de Sony para que remita el caso a un árbitro designado por la corte, usualmente un juez retirado elegido por ambas partes litigantes para que decida sobre el caso de una manera expedita.

Se espera que esta decisión sobre la petición de Sony de un árbitro privado llegue después de la próxima audiencia, que ha sido fijada para el 20 de mayo. Marvel demanda un juicio con jurado.

Tras dos horas de audiencia en la Corte Superior de Los Angeles, el juez Alexander Williams dijo que no veía una razón convincente para cerrar los procedimientos o los documentos al público, y argumentó que el caso no involucra "secretos comerciales" que necesiten una protección especial.

"No creo que el sellar los documentos vaya a ofrecer mucha reserva o protección en este caso", dijo Williams. "No tengo ninguna fe en la confidencialidad".

Marvel presentó en febrero su demanda contra el estudio, una unidad del gigante electrónico japonés Sony, pretendiendo 50 millones de dólares por daños y la finalización de su acuerdo de licencia de la marca Spiderman después de que sea estrenada la segunda parte del filme (cuya primera parte se proyectó el año pasado) basado en el popular personaje de la tira cómica.

La película original Spiderman, en la que el actor Tobey Maguire encarna a un joven timorato que se transforma en un luchador sobrehumano contra el crimen tras la mordedura de una araña radiactiva fue la película más taquillera de 2002, generando ingresos por venta de entradas de unos 800 millones de dólares.

Perder su pacto de licencia con Marvel cortaría efectivamente una de las potencialmente más lucrativas franquicias fílmicas de Sony. Pero Marvel ha insistido en que su demanda no pretende detener la realización de la secuela, titulada The Amazing Spiderman (El sorprendente Hombre araña) que habría comenzado a rodarse en Nueva York apenas la semana pasada.

Batalla por la marca

Marvel acusa a Sony esencialmente de tratar de apoderarse de la marca Spiderman, reclamando derechos exclusivos de comercialización del personaje, y de "promoción cruzada" del superhéroe con otros productos de Sony, violando así su acuerdo de licencia.

Marvel reclama que fue "fraudulentamente inducido" a firmar el acuerdo de licencia en 1999, pues Sony nunca reveló lo que ellos alegan es un intento de "disociar" a Spiderman de Marvel en las mentes de los vendedores y el público.

Sony argumenta que es Marvel quien ha actuado de mala fe. Según Sony, la disputa creció después de que ellos cuestionaran "irregularidades contables" de Marvel, y que la editorial estaba usando el litigio para presionar al estudio a extender el contrato de licencia.