Informe de la Comisión de Cooperación Ambiental

México tiene menos agua y de menor calidad que Canadá y EU

ANGELICA ENCISO L.

De la región de América del Norte, México es el país con menor disposición de agua dulce, tiene el menor porcentaje de aguas residuales tratadas y enfrenta la mayor contaminación del líquido, así como agotamiento de sus cuencas hidrológicas, reporta la Comisión de Cooperación Ambiental de América del Norte (CCAAN).

En esa instancia se prepara un programa para el uso sustentable y conservación de agua dulce en la zona, para lo cual ya se empezaron a hacer talleres regionales y diagnósticos de este recurso, de manera adicional a las medidas establecidas en la Comisión Internacional de Límites y Aguas para el manejo de la cuenca del río Bravo.

Los problemas regionales de escasez de agua han sido una preocupación durante décadas a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, donde las dificultades han sido sobre la asignación del líquido, el agotamiento de los mantos acuíferos, la escasez de agua superficial y efectos en los sistemas ribereños, indica el diagnóstico de la CCAAN en el documento donde expone las opciones preliminares para el manejo del recurso.

Destaca que en distintas regiones la asignación de agua ha alcanzado dimensiones políticas, económicas, medioambientales y sociales de importancia, que dificultan y hacen polémica la planeación a largo plazo, además de que las zonas de mayor crecimiento son en las que hay más escasez.

En los lugares donde hay líquido abundante las amenazas son la contaminación, la alteración de los cursos de agua y la presencia de especias de flora y fauna invasoras. En la región, el país que más líquido per cápita posee es Canadá, que tiene 10 veces más que Estados Unidos y 20 veces más que México.

La comisión refiere que México es un país con alta presión sobre sus recursos hídricos y presenta altos contrastes entre las zonas húmedas y las áridas, porque las primeras tienen dos tercios de los escurrimientos superficiales y sostienen a sólo un cuarto de la población, mientras que las zonas áridas del norte del país tienen tan sólo la tercera parte del líquido y ahí residen tres cuartas partes de los mexicanos.

Asimismo, menciona que en América del Norte ha crecido la demanda de agua, ya que en Canadá y Estados Unidos se usa tres veces más líquido por habitante -alrededor de mil 600 metros cúbicos al año- que en Europa -625 metros cúbicos en ese mismo lapso-, mientras que en México cada persona utiliza 872 metros cúbicos.

En cuanto al tratamiento de líquido municipal, explica que México trata apenas 23 por ciento del agua, mientras que sus vecinos le dan tratamiento a la mayor parte. Además, sólo 27 por ciento de las aguas superficiales mexicanas es aceptable para todas las actividades, mientras que 24 por ciento está muy contaminada.

Grandes ríos, como el Bravo y el Colorado están sobrexplotados, a tal grado que están casi secos antes de llegar a su desembocadura. Hay acuíferos que están en la misma situación, como el de la cuenca Lerma-Chapala y el del valle de México, que aportan en conjunto 65 por ciento del producto interno bruto en México.

Precisa que los efectos ambientales de la sobrexplotación de las aguas subterráneas incluyen menores caudales, pérdida de humedales, intrusión de agua salada en los acuíferos costeros y hundimiento del suelo.