Sólo se crearon 36 mil plazas más que en el primer semestre de 2002

Sin empleo, 94.5% de la nueva fuerza laboral de enero a junio

La pobre oferta de trabajo, uno de los reflejos del estancamiento, afirman analistas financieros

Cada año se incorporan un millón 300 mil mexicanos a la población económicamente activa

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

El "poco alentador" desempeño de la economía mexicana en la primera mitad de este año provocó que sólo fueran generados 36 mil empleos más que en similar periodo de 2002, cantidad que apenas fue suficiente para atender a 5.5 por ciento de los mexicanos que se incorporaron al mercado laboral, apuntaron este sábado analistas financieros.

La estabilidad financiera, reflejada en menor crecimiento de la inflación, reducción de las tasas de interés y recuperación del peso frente al dólar, "no ha sido suficiente para propiciar una dinámica más elevada de la economía y muestra de ello es que la creación de empleo ha sido escasa", apuntaron los analistas del Grupo Financiero Santander Serfin Héctor Chávez, Rafael Camarena y Salvador Moreno, en un reporte difundido ayer.

Durante los primeros cinco meses de 2003, el saldo promedio de los trabajadores inscritos en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el indicador más confiable sobre la generación de empleo en el país, fue superior en sólo 36 mil puestos al promedio observado en el mismo lapso de 2002, señalaron los especialistas.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), cada año se incorporan a la población económicamente activa (PEA) un millón 300 mil mexicanos.

Así, la generación de nuevos puestos de trabajo formales en los primeros meses de 2003 sólo fue suficiente para atender a menos de 6 por ciento de los jóvenes que por primera vez buscaron un empleo.

Los analistas dijeron que las limitaciones en el empleo reflejan que las decisiones de inversión están prácticamente estancadas, al menos en la primera mitad del año.

La pobre oferta laboral sólo es uno de los reflejos del estancamiento de la economía, que se remonta ya a los pasados dos años y medio, de acuerdo con los especialistas. La debilidad del desempeño económico provocó que el martes pasado el secretario de Hacienda, Francisco Gil Díaz, y el gobernador del Banco de México, Guillermo Ortiz, hablaran de una eventual reducción de las estimaciones sobre la evolución del producto interno bruto (PIB) para este año.

El Banco de México espera que la economía crezca 2.4 por ciento en 2003, mientras la Secretaría de Hacienda mantiene la meta de 3 por ciento, aunque ya reconoció que alcanzarla es cada vez más difícil. Ambas previsiones oficiales son superiores a la de analistas independientes, que anticipan un incremento de entre 1.5 y 1.9 por ciento para este año. En 2001, el PIB decreció 0.3 por ciento y en 2002 aumentó sólo 0.9 por ciento.

La eventual revisión de las expectativas oficiales de crecimiento económico es un reconocimiento de que los resultados del primer semestre fueron más pobres de lo esperado, consideraron los especialistas de Santander Serfin. Este grupo financiero estimó que entre enero y junio de este año el PIB sólo aumentó 1 por ciento, nivel similar al promedio anual de 2002, que fue de 0.9 por ciento.

"De hecho, la mayor parte de los analistas ha efectuado revisiones a la baja de la tasa de expansión prevista para el PIB, básicamente reconociendo que la dinámica del sector industrial y, en particular, de la actividad manufacturera, ha sido fuertemente afectada por la escasa fuerza del mercado estadunidense", apuntaron.

Para los analistas, los resultados económicos "hasta ahora no son alentadores". De enero a mayo -la más reciente información disponible- la actividad industrial presentó una baja de 0.5 por ciento anual y, dentro de este conjunto, la producción manufacturera descendió a razón de 1.7 por ciento anual y la construcción tuvo un descenso mensual de 1.3 por ciento.

Eduardo Torres, analista de BBVA Bancomer, llamó la atención sobre el comportamiento de la industria de la construcción, que hasta abril había sido el sector más dinámico de la economía.

Con la contracción de la actividad industrial en mayo se interrumpió nuevamente la recuperación de la construcción, que no ha logrado acumular tres meses de aumento desde principios de 2000.

Los especialistas de Santander Serfin mencionaron que alcanzar una mayor dinámica de crecimiento en lo que resta del año depende en lo fundamental de que efectivamente ocurra una mejoría en las exportaciones del sector manufacturero mexicano. "Esta trayectoria sólo será posible si Estados Unidos, principal socio comercial de México, consolida sus indicadores de reactivación, que hasta ahora son moderados", apuntaron.

Crecimiento en Estados Unidos

Se estima que el crecimiento de la economía de Estados Unidos en la segunda mitad de 2003 podría superar 3 por ciento. Las previsiones de la Reserva Federal, banco central de aquel país, apuntan a que hacia 2004 la expansión sería cercana a 4 por ciento. "Con esta perspectiva y dada la estrecha vinculación de la actividad manufacturera de México al ciclo industrial estadunidense (85 por ciento de las exportaciones mexicanas tienen como destino aquel país), deberíamos esperar que ya desde esta segunda mitad de 2003 se presenten mejores resultados en el crecimiento de la economía mexicana".

Pero, añadieron, en caso de no presentarse evidencias sólidas de una recuperación en la economía de Estados Unidos, las previsiones de crecimiento de México podrían ajustarse nuevamente a la baja.