ATTAC, vacuna contra el virus neoliberal

Cassen, su cofundador, llama a descontaminar las mentes para que piensen libremente

TANIA MOLINA RAMIREZ

''Liberar las mentes del virus neoliberal''. Así define Bernard Cassen, cofundador de la Asociación por una Tasa sobre las Transacciones Especulativas para Ayudar a los Ciudadanos (ATTAC, por sus siglas en francés) y director general de Le Monde Diplomatique, el propósito de ese movimiento.

"Durante 30 años se ha inyectado el virus en las mentes" hasta lograr que ''el ciudadano promedio piense que este sistema es el único posible, que no hay alternativa. Sí hay alternativas, pero para pensar en ellas hay que descontaminar las mentes."

''El neoliberalismo no es natural, es una construcción política. Y lo que se decide a nivel político también se puede deshacer a nivel político", dice el periodista y activista francés, de 66 años.

En entrevista con La Jornada, el doctor en letras explica la labor de ATTAC, una de las principales organizaciones dentro del movimiento contra la globalización neoliberal, y el papel del Foro Social Mundial.

-ƑCómo surge ATTAC?

-ATTAC nace en Francia en junio de 1998. La idea fue lanzada por Ignacio Ramonet en un editorial de Le Monde Diplomatique que se llamaba Desarmar a los mercados financieros, en diciembre de 1997. Era como una botella lanzada al mar. El editorial hablaba básicamente sobre las maneras de controlar los mercados financieros, la especulación financiera y tocaba el tema de la tasa Tobin (un impuesto a las transacciones de divisas). En la conclusión decía: por qué no crear un movimiento que se llame ATTAC.

''En las siguientes semanas recibimos centenares de cartas, llamadas telefónicas, e-mails de lectores que decían: 'Sí, hay que crear ATTAC'. No habíamos pensado en fundarla, pero la presión fue tal que hubo que hacer algo. Dentro de la redacción el único que tenía el interés y la competencia para ello era yo; entonces me lancé a la empresa.

"ƑPor qué tuvo tanto éxito la propuesta? En julio y agosto de 1997 ocurrió la crisis financiera en Asia Oriental. Dejó como saldo decenas de millones de desempleados, mostró las consecuencias nefastas de la libertad total del flujo de capital, particularmente de los capitales golondrinos, que pueden desestabilizar la economía de un país.

"También se inscribía dentro de un marco francés de oposición a la globalización neoliberal. En Francia, en noviembre y diciembre de 1995, hubo un gran movimiento de huelgas del sector público. Los huelguistas no decían que era en contra de la globalización, pero era un rechazo a las tentativas de liberalizar los servicios públicos, de destruir parcialmente los sistemas de pensiones: no era una idea bien consciente, pero desde afuera se podía interpretar así el movimiento.

"ATTAC surgió dentro de este contexto. Y se desarrolló rápidamente. Ahora tenemos 30 mil miembros en Francia. El éxito también se puede explicar por el hecho de que había una demanda sin oferta política o sindical. Los partidos políticos, y en gran medida los sindicatos, no habían sido capaces de detectar el problema de la globalización, y aún menos de ofrecer políticas. Hay un vacío que va a ser llenado por nuestro organismo.

"ATTAC se define como un movimiento que lucha contra la globalización neoliberal y que trata de formular propuestas alternativas. Somos un movimiento de educación popular orientado hacia la acción. Por un lado, hacemos trabajo de educación y capacita- ción -a través de encuentros, debates, sesiones de estudio, libros, folletos y universidades de verano-, explicamos cómo funcionan los mecanismos financieros y comerciales.

"La otra cara es la acción: distribuir folletos, firmar peticiones, hacer cabildeo, presionar al gobierno, participar en manifestaciones, en el Foro Social Mundial.

"El propósito final de ATTAC es liberar las mentes del virus neoliberal. Durante 30 años se ha inyectado el virus en las mentes a través de los organismos internacionales, las universidades, las fundaciones, los periodistas, que repiten lo que se dice y hacen que el ciudadano promedio piense que este sistema es el único posible, que no hay alternativa. Sí hay alternativas, pero para pensar en ellas hay que descontaminar las mentes, para que la gente pueda pensar de manera libre. El neoliberalismo no es natural. Es una construcción política. Y lo que se decide a nivel político también se puede deshacer a nivel político.

"Las decisiones deben ser tomadas por los ciudadanos: la economía es una ayuda, pero no manda. El que manda es el ciudadano, lo político. La economía y las finanzas son instrumentos de un proyecto, no son el proyecto mismo. En el puesto de mando está el ciudadano y el proyecto social -en qué tipo de sociedad queremos vivir-, y la economía debe servir a este proyecto."

-Por lo tanto, Ƒla lucha por el impuesto Tobin es sólo una parte del proyecto?

-El impuesto Tobin es una excentricidad que apoyamos, pero no es una panacea. El impuesto Tobin no va a suprimir la especulación, sólo la puede detener un poco.

"Luchamos contra todos los aspectos del neoliberalismo. El peligro real es el libre comercio entre países desiguales, como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que es un ejemplo al límite de la caricatura, con un costo altísimo para México."

-ƑCómo se estructura ATTAC?

-Hay unos 50 países con grupos de ATTAC, cada uno funciona como quiere. No hay una jerarquía, una dirección mundial. En Francia, actualmente el más fuerte en número de miembros, ATTAC es una asociación clásica con miembros que eligen un consejo de administración, un presidente. No hay ciudad donde no haya un comité ATTAC, el cual a veces es el único espacio de debate político. ATTAC es un punto de confluencia de gente de opiniones diversas, no hay una línea partidaria, hay miembros de varios partidos, y hay aún más personas que no son miembros de ningún partido.

-ƑQué tipo de miembros son los que conforman ATTAC en Francia?

-La mayoría son de clase media baja. Hay maestros, profesionistas, ingenieros, pero sólo tocamos las capas populares de manera muy marginal. ATTAC no es representativo de las capas populares. Eso vale para todas las organizaciones, sindicatos o partidos. Hay una crisis profunda de la representación política. Gran parte de los ciudadanos se sienten excluidos de la ciudadanía, son los pobres. Esta gente, en las elecciones, o se abstiene o vota por la extrema derecha, son gente que antes votaba por el partido comunista, por los socialistas. Es un grito de desesperanza. El reto es reincorporar esa gente a la ciudadanía.

"ƑCómo llegamos a esa gente? ƑQué le decimos a un joven de 18 años que es desempleado? ƑLe hablamos de la tasa Tobin? Hay que inventar una pedagogía para explicar mejor las cosas, para que la gente se dé cuenta de que su situación personal no está aislada, sino que forma parte de un conjunto, y que hay acciones que se pueden llevar a cabo."

-Después de Cancún, Ƒcuál es su visión del movimiento contra la globalización neoliberal?

-Cancún es un momento importante, pero no hay que darle una relevancia tremenda. El resultado de Cancún era previsible. Pero hay cosas nuevas e importantes.

"Por primera vez en la historia de la OMC se constituyó un bloque que dice No a Estados Unidos y la Unión Europea y que ganó. Pero en este No hay dos aspectos. Estamos de acuerdo en la supresión de los subsidios a las exportaciones agrícolas. Pero no aceptamos las otras demandas. La agricultura no debe ser un gran mercado mundial, estamos en favor de la soberanía alimentaria, la comida no es una mercancía, debe estar separada de las reglas del comercio. Y eso no lo propone el Grupo de los 21, porque entre ellos hay grandes agroexportadores.

"Otro aspecto positivo es que este grupo rechazó las demandas europeas de incorporar a la OMC nuevos temas.

"La evaluación que hacemos de Cancún es positiva, pero con límites. Hemos contribuido un poco a la victoria, pero la oposición a las políticas europeas y estadunidense salió de los gobiernos, que no necesariamente tienen las mismas ideas que nosotros."

-ƑCuál sería la evaluación del movimiento en sí?

-Es un movimiento que gana fuerza cada día, que es temido por las organizaciones internacionales, por los gobiernos.

"Por primera vez hay una convergencia internacional entre movimientos muy heterogéneos. Esto se concretó en Puerto Alegre, durante el primer Foro Social Mundial, en enero de 2001. El hecho de que el foro se organizó en Puerto Alegre es fundamental. Como la sede fue en Brasil, se incorporaron movimientos de toda América del Sur."

-ƑSe está organizando un grupo de ATTAC en México?

-Sí, tenemos una reunión mañana (hoy viernes). Hay varias personas que piensan crear un grupo ATTAC en México, hay varias iniciativas. Nos vamos reunir, yo como observador, y estoy seguro que va a salir bien.