Desplazó al país como segundo abastecedor de Estados Unidos, informa el BdeM

China, de undécimo a segundo proveedor de México en 10 años

De 1997 a la fecha el déficit comercial se quintuplicó Compra a la nación asiática 17.7 veces más de lo que le vende En lo que va del año la relación es de 355 contra 6 mil 289 mdd

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

China desplazó este año a México hasta el tercer lugar como proveedor de mercancías a Estados Unidos, pero al mismo tiempo ese país asiático escaló posiciones y en una década pasó del undécimo al segundo sitio como abastecedor de productos importados al país, destacó el Banco de México (BdeM).

"China ha mejorado rápidamente su posición como proveedor de mercancías a México", indicó el banco central en un informe difundido esta semana.

El organismo documentó que en 1993 la República Popular China era el undécimo proveedor de mercancías a la economía mexicana, la segunda más importante de América Latina. El país asiático, el más poblado del mundo, pasó a ocupar la sexta posición como abastecedor de productos a México en 2000; escaló al tercer lugar en 2002, sólo debajo de Estados Unidos y Japón, "y probablemente en 2003 ocupe la segunda, desplazando a Japón", indicó el BdeM.

China es el país más extenso y poblado del mundo. Con mil 500 millones de habitantes, alberga a uno de cada cinco seres humanos. Su producto interno bruto (PIB), de 1.2 billones (millones de millones) de dólares, lo convierte en la séptima economía del mundo, aunque el PIB per cápita es de apenas 780 dólares al año. Autosuficiente en alimentos y con un sector industrial diversificado, realiza a Estados Unidos 22 por ciento de sus exportaciones, a diferencia de México, que canaliza casi 90 por ciento de su comercio exterior al mercado estadunidense.

El reporte del Banco de México establece que en la década pasada el intercambio comercial entre México y China tuvo un fuerte dinamismo, al tiempo que la gama de bienes que comercializan entre sí los dos países ha cambiado de manera significativa, lo que destruye el mito de que el país asiático sólo comercializa productos chatarra o réplicas de artículos de marca.

Las exportaciones de México a China se multiplicaron 10 veces en el periodo comprendido entre 1997 y 2002, al pasar de 46 millones a 456 millones de dólares, de acuerdo con el reporte del banco central. En los primeros nueve meses de 2003, las ventas mexicanas a China fueron de 355 millones de dólares y fueron equivalentes a sólo 0.29 por ciento de la exportación total efectuada por México y 0.33 por ciento de las exportaciones no petroleras. Los productos vendidos al país asiático se concentraron principalmente en las manufacturas, especialmente productos metálicos, maquinaria y equipo.

Pero el valor de las exportaciones mexicanas a China se ve opacado por el creciente monto de las importaciones procedentes del país asiático.

El Banco de México señala que de 1997 a 2002 el valor de las compras de productos chinos pasó de mil 247 millones a 6 mil 274 millones de dólares. Entre enero y septiembre de este año, las importaciones desde China sumaron 6 mil 289 millones de dólares.

De esa forma, México tiene un saldo deficitario en el comercio con China, que pasó de mil 202 millones de dólares en 1997 a 5 mil 818 millones de dólares en 2002 y a 5 mil 934 millones de dólares en los primeros nueve meses de este año.

"La gama de productos que actualmente México importa de China es muy variada y comprende principalmente bienes de capital e intermedios", indicó el banco central.

El principal renglón de compras mexicanas a China es el de equipos y aparatos electrónicos, con 35 por ciento del total de las importaciones; le sigue maquinaria y equipos especiales, con 34.9 por ciento; y, a partir de ahí, las compras se diversifican: textiles y artículos de vestir, 5.2 por ciento del total; "otras industrias manufactureras", 4.3 por ciento; productos de plástico y de caucho, 4.2; y química, también con 4.2 por ciento del total, entre los más significativos.

"China no sólo constituye la economía en el mundo con mayor dinamismo de sus exportaciones, sino también representa la de más rápido crecimiento de sus importaciones de mercancías", comentó el Banco de México. "Hay un amplio potencial para que productos mexicanos competitivos puedan ser exportados a China", añadió.

En mayo pasado, el banco central ya había alertado sobre el desplazamiento que hizo China de México como segundo proveedor de Estados Unidos, la mayor economía del mundo.

México pierde competitividad

En esa ocasión, el Banco de México señaló que la falta de reformas para propiciar un mejor entorno para las inversiones en México había comenzado a restar competitividad al país, mientras naciones como China empiezan a obtener más beneficios de las exportaciones a Estados Unidos.

México, a pesar de las ventajas de entrada al mercado de Estados Unidos derivadas del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), ha visto disminuir su participación en las importaciones totales que realiza Estados Unidos. Las ventas chinas representan ahora 12.65 por ciento de las importaciones totales que hace la economía estadunidense, mientras las de México se mantienen estancadas con una participación de 10.48 por ciento en el total.