Muere secuestrador del crucero italiano Achille Lauro

Mahmoud Abu Abbas, el palestino que lideró en 1985 el secuestro de 450 pasajeros del crucero italiano Achille Lauro, murió en una prisión estadunidense en Irak, aparentemente por causas naturales, informó ayer Bryan Whitman, portavoz del Pentágono. Agregó que se practicará la autopsia a Abbas, detenido en Bagdad por las fuerzas estadunidenses en abril pasado."Es probable que un ataque cardiaco haya sido la causa de la muerte" señaló

Abu Abbas, era el nombre de guerra de Mohammed Abbas, quien fue jefe del Frente para la Liberación de Palestina, pequeño movimiento que llevó a cabo el secuestro de tres días del Achille Lauro para exigir la libertad de 50 palestinos detenidos en Israel.

En el incidente, el anciano turista estadunidense Leon Klinghoffer fue asesinado y su cuerpo lanzado al mar en su silla de ruedas. Sus familiares emitieron un comunicado lamentando que la muerte ocurriera antes de haber podido llevar a Abbas ante la justicia.

El 9 de octubre de 1985, los cuatro piratas llegaron a Puerto Said (Egipto). Dos días después, varios cazas estadunidenses desviaron el avión en que viajaban junto a Abbas y los entregaron a las autoridades italianas, quienes lo autorizaron a dejar el país. Sin embargo, en 1987 la justicia italiana lo condenó en ausencia a cadena perpetua como responsable de la toma de rehenes en el crucero. En 1991 dejó de ser dirigente de la Organización para la Liberación Palestina y se trasladó luego a Bagdad, donde se refugió.

En 1996, Abu Abbas declaró que el desvío del Achille Lauro formaba parte "del pasado" y que se trataba de un "error". Abbas nació en 1949 en Haifa, ciudad ubicada al norte Israel. AFP