Desestiman Israel y la ANP que los autores sean palestinos; unos 200, los heridos

Atentados en tres balnearios de Egipto dejan al menos 44 muertos

Muchos de los fallecidos son turistas israelíes; el Grupo Islamita Mundial se atribuyó el ataque

El hotel Hilton de Taba, el más dañado; alrededor de 10 plantas se derrumbaron, dice la policía

REUTERS, AFP Y DPA

El Cairo, viernes 8 de octubre. Tres explosiones sacudieron entre la noche del jueves y las primeras horas de este viernes tres balnearios turísticos egipcios en la península del Sinaí, la más violenta en el hotel Hilton de Taba, que fue revindicada por el desconocido Grupo Islamita Mundial, atentados que dejaron al menos 44 muertos, muchos de ellos israelíes, así como unos 200 heridos, de acuerdo con los primeros balances no oficiales.

Desde Gaza, la Autoridad Na-cional Palestina (ANP) señaló que "siempre ha rechazado la idea de atacar civiles y está completamente en contra de este tipo de acciones, sean israelíes o palestinas".

Abdallah Abdallah, director de Ministerio de Asuntos Exteriores palestino, descartó que militantes de esa nacionalidad sean responsables de las explosiones ocurridas en los balnearios egipcios ba-ñados por el Mar Rojo y cercanos a la frontera con Israel.

"Estos grupos sólo atacan a la ocupación israelí y nunca perpetrarían atentados en Egipto", sostuvo, y afirmó que Israel es responsable de este tipo de atentados, especialmente después de sus re-cientes operaciones contra Cisjordania y la franja de Gaza, en de-claraciones a Al Jazeera.

También fuentes de seguridad de Tel Aviv, que desde un principio atribuyeron las explosiones a atentados, desestimaron que éstos hayan sido perpetrados por combatientes palestinos, ya que una ac-ción de esa naturaleza, argumentaron, sería rechazada tanto por Egipto como por Siria.

Una explosión en el hotel Hilton de Taba, balneario fronterizo con Israel, fue la primera ocurrida en las zonas turísticas de la península del Sinaí; las autoridades de Egipto señalaron inicialmente que la misma había sido provocada por una posible fuga de gas, pero más tarde reconocieron que se trató de ataques terroristas.

En Jerusalén, funcionarios de Israel aseveraron que afuera del hotel se encontró el motor de un vehículo desintegrado. Fuentes de seguridad israelíes también indicaron que la explosión podría ser "resultado de un ataque terrorista".

Según los primeros elementos de la investigación, se trataría de un vehículo repleto de explosivos que habría sido preparado en Egipto, agregaron las fuentes, que excluyeron la posibilidad de que el coche haya podido ser trasladado desde Gaza.

Un interlocutor anónimo, dijo este viernes Afp, señaló que "Ja-ma'a Al Islamiya (Grupo Islamita Mundial) proclamó su responsabilidad en la explosión del hotel de Taba, que apunta a vengar a mártires palestinos y árabes que están cayendo en Palestina e Irak".

Medios de comunicación de Israel señalaron que el hotel Hilton se incendió y que al menos 10 plantas se derrumbaron.

Luego de la deflagración en el Hilton, otras dos explosiones, presuntamente causadas por bombas, se produjeron en las primera horas del viernes en sendos campamentos de turistas del sur de Taba, una en la localidad de Ras al Sultan, donde murieron siete personas, y otra en Nuweiba, donde se reportaron al menos 40 heridos.

Mientras, el gobernador egipcio del sur del Sinaí, general Mostafá Afifi, indicó que dos camionetas incendiadas fueron halladas en los campamentos de turistas de Ras al Sultan y Nuweiba, a 40 y 70 kilómetros al sur de Taba, por lo que cree que se trata de atentados con coche bomba.

"Pienso que ambas explosiones, que se produjeron en campamentos cerca del mar, fueron atentados con coche bomba, puesto que se han hallado dos camionetas completamente carbonizadas", de-claró Afifi a la cadena de televisión pública egipcia Al Akhbar.

Aunque al cierre de esta edición la información era confusa, el número de víctimas mortales por la explosión en Taba fue cifrado en 44, mientras el hospital lo-cal había recibido a unos cien le-sionados, indicó la televisora Al Jazeera. Se estima que el saldo au-mentará en las próximas horas.

Al Jazeera dijo que huéspedes del hotel heridos, entre ellos algunos rusos e israelíes, también co-menzaron a ser evacuados en helicópteros procedentes Israel.

Muchas otras personas que estaban en el Hilton y que huyeron hacia la playa del Mar Rojo, abordaron camiones que los llevaron a la localidad fronteriza de Ei-lad, ya en Israel.

El ministro egipcio de Turismo, Ahmed Maghrabi, no estuvo en capacidad de precisar las na-cionalidades de las víctimas, pero indicó que "en este periodo del año la gran mayoría de residentes del hotel de Taba son de origen israelí, más un pequeño número de egipcios y algunos turistas de otras nacionalidades".

Taba es una ciudad balnearia fronteriza con Israel muy apreciada por los turistas israelíes, y se calcula que unos 10 mil ciudadanos de ese país se encuentran en la península del Sinaí por la celebración judía del Sokko.

El primer ministro de Israel, Ariel Sharon, estableció contacto de inmediato con el presidente de Egipto, Hosni Mubarak, informó la cadena estadunidense CNN.

Funcionarios de la cancillería israelí tienen a su cargo, en coordinación con las autoridades egipcias, las operaciones de rescate.

El paso fronterizo de Taba, en-tre Egipto e Israel, fue cerrado la madrugada del viernes. La oficial agencia de noticias de Egipto, Me-na, que citó fuentes de seguridad de este país, señaló que también fueron cerradas la carreteras que llevan a los lugares donde se produjeron las explosiones.

Asimismo, fuentes de seguridad en el aeropuerto internacional de El Cairo anunciaron que las medidas de seguridad fueron re-forzadas en la terminal aérea, mientras se establecieron puestos de control a una distancia de 10 kilómetros tanto de Taba como de Nuweiba, para evitar que nadie abandone o acceda a la zona.

Varias personas, entre ellas egipcios y árabes con nacionalidad israelí, fueron detenidas por la policía de Egipto en conexión con las explosiones, informó la televisora qatarí Al Jazeera, que añadió que eran interrogadas.

Ahmad Moghrabi, quien se di-rigía este viernes hacia Taba, ex-presó su pesar por el "doloroso incidente", y agregó que se asegurará de que las víctimas reciban el tratamiento adecuado y se consuele a las familias de los fallecidos.

Israel y Egipto mantuvieron un diferendo por Taba, hasta que la Corte Internacional de Justicia dio razón a El Cairo, que terminó por recuperar este enclave a finales de los años 80.

ATENTADOS EN TRES BALNEARIOS EGIPCIOS; 44 MUERTOS