El suministro de gas natural licuado vendrá de Rusia

Shell y Sempra, confiadas en que se adjudicarán regasificadora

ISRAEL RODRIGUEZ

Las petroleras multinacionales Shell International Gas Limited y Sempra Energy dieron por hecho que obtendrán la autorización para construir la planta regasificadora de gas natural en Costa Azul, al norte de Ensenada, Baja California. Ambas empresas anunciaron un convenio por 20 años que le otorga a Shell la mitad de la capacidad inicial y adicional de la terminal, conforme el proyecto se vaya expandiendo a futuro.

El suministro de gas natural licuado vendrá del proyecto Sakhalin II en Rusia oriental, en el cual Shell es la principal accionista. Por primera vez, gas natural de Rusia abastecerá a México y a la costa occidental de Norteamérica.

Hasta el momento las autoridades gubernamentales no han dado a conocer de forma oficial si esta sociedad cuenta ya con todas las autorizaciones y permisos para la construcción de la planta procesadora de gas natural, la cual ha enfrentado múltiples protestas de oposición por parte de agrupaciones civiles y grupos ambientalistas nacionales e internacionales.

De acuerdo con el convenio, Sempra Energy LNG poseerá, construirá y operará la terminal, que inicialmente tendrá una capacidad procesadora de mil millones de pies cúbicos de gas natural diarios, equivalentes a 7.5 millones de toneladas anuales.

La operación de la planta de regasificación en Costa Azul, a 20 kilómetros al norte de Ensenada, operará en 2008 y será el primer proyecto de gas natural en la costa occidental de Norteamérica.

El 12 de octubre, Sempra Energy LNG anunció un convenio de suministro con British Petroleum y sus socios Tangguh LNG para el abasto de 3.7 millones de toneladas de gas natural por año (500 millones de pies cúbicos por día) de Indonesia a Energía Costa Azul.

''Determinamos conjuntamente que la consolidación de la propiedad, construcción y operación del proyecto, así como el convenio de capacidad con Shell, representaban un arreglo comercial mutuamente benéfico para ambas compañías. Al continuar Sempra Energy como propietario del proyecto Energía Costa Azul, mantendremos el nivel de involucramiento que hasta ahora hemos tenido con la comunidad local y las autoridades mexicanas. Estamos comprometidos a desarrollar el proyecto de acuerdo con los estándares de seguridad mexicanos e internacionales, los cuales cumplen o exceden los requerimientos de Estados Unidos'', dijo Donald E. Felsinger, presidente de Sempra.

La directora de Shell Gas & Power, América y Africa, Catherine Tanna, dijo que el suministro de gas natural licuado vendrá del proyecto Sakhalin II en Rusia oriental, en el cual Shell es el principal accionista. ''Por primera vez, gas natural licuado de Rusia abastecerá a México y California. Estas son buenas noticias para el suministro de energía de México y un paso significativo para traer gas natural a la costa occidental de Norteamérica''.

En diciembre de 2003, Sempra Energy LNG y Shell anunciaron por primera vez su intención de desarrollar conjuntamente el proyecto Energía Costa Azul bajo un convenio de desarrollo conjunto.