Apoyan miles plan de retirada unilateral de la franja

Mata Israel a un niño y otros 17 palestinos en ofensiva sobre Gaza

THE INDEPENDENT, AFP, REUTERS Y DPA

Gaza, 25 de octubre. El ejército israelí mató a 17 palestinos e hirió a otros 76 en una operación que lleva a cabo desde la noche del domingo en la localidad de Jan Yunes y su campo de refugiados, en el sur de la franja de Gaza.

Nueve palestinos, entre ellos un niño de 11 años, murieron este lunes después de que otros ocho perecieran durante la anterior noche, siete de ellos en el ataque lanzado desde un helicóptero.

El ejército afirmó en un comunicado que anoche inició el operativo en ciertos barrios de Jan Yunes desde donde se disparan obuses de mortero contra colonias judías de la franja de Gaza, pero señaló que durará poco tiempo la operación, en la que dos soldados israelíes resultaron heridos.

Mientras, el Parlamento israelí comenzó el debate del plan de retirada unilateral de la franja de Gaza, del primer ministro Ariel Sharon, quien defendió una vez más su proyecto, el cual, aseguró, dará un impulso al estancado proceso de negociación con los palestinos.

Durante el debate, que culminará el martes con la votación de los diputados sobre plan, Sharon aseguró estar convencido de que "esta separación fortalecerá a Israel" y añadió que el plan de retirada no va a sustituir a la negociación con los palestinos, tras comprometerse a hacer todo lo posible para alcanzar la paz.

También declaró ser partidario de la creación de un Estado palestino al lado de Israel. "No podemos reinar eternamente sobre millones de palestinos que, con cada generación, duplican su número", sostuvo.

El jefe del opositor Partido Laborista, Shimon Peres, advirtió que un eventual rechazo del plan de retirada sería "una catástrofe" para Israel, toda vez que perpetuaría la ocupación de ese territorio.

Ante la prensa extranjera, Peres predijo que si el plan fracasa en el Parlamento, Sharon no tendrá otra opción que ampliar su coalición gubernamental u organizar elecciones anticipadas.

Fuera del Parlamento, más de 30 mil personas se concentraron para expresar su apoyo al plan de retirada. "Una pequeña banda de fanáticos no determinará la suerte de millones. La mayoría ha decidido: marchémonos de Gaza", indicaba el lema de los organizadores de la manifestación, que forman parte de la plataforma conocida como Coalición de la Mayoría.

"Marcharnos de los asentamientos significa elegir la vida", "El territorio de Gaza nunca perteneció a la bíblica tierra de Israel", y "Marchémonos de inmediato de Gaza y comencemos a dialogar" rezaban algunas de las pancartas de la manifestación.

A su vez, el diario Haaretz señaló que Sharon busca formar una coalición con los laboristas y el partido Shinui tras la votación parlamentaria.

En tanto, el principal negociador palestino, Saeb Erekrat, negó haber pedido autorización a Israel para hospitalizar al presidente, Yasser Arafat, en Ramallah, Cisjordania, o en otro lugar, como declaró un vocero del Ministerio israelí de Defensa.

Arafat fue sometido en su cuartel general de Ramallah -donde se encuentra confinado desde diciembre de 2001 por orden del gobierno israelí- a una gastroscopía, que no reveló problema alguno, informaron fuentes de la Autoridad Nacional Palestina.