Londres, 11 de septiembre. El virus de la influenza H1N1, que sacudió al mundo el año pasado, regresó a Gran Bretaña y mató a 10 personas en las últimas seis semanas, dijeron este sábado funcionarios del sector salud.

La Agencia de Protección de Salud (HPA, por su sigla en inglés) de Gran Bretaña dijo que las 10 muertes han sido de adultos menores de 65 años, la mayoría de los cuales tenían condiciones médicas anteriores.

Durante las últimas semanas, hemos visto un incremento en la cantidad de casos de influenza estacional (2009) y de influenza B en la comunidad, dijo el profesor John Watson, jefe del departamento de enfermedades respiratorias del HPA, en un comunicado.

También hemos recibido reportes de pacientes con enfermedades graves que requieren hospitalización y brotes de influenza en colegios por todo el país, añadió el comunicado.

La epidemia de la influenza H1N1 irrumpió en marzo de 2009 y se propagó rápidamente por todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que cerca de 18 mil 450 personas murieron por causa del virus, incluyendo a muchas mujeres embarazadas y jóvenes.

La OMS declaró el término de la pandemia en agosto pasado.

Watson afirmó al periódico The Independent que Gran Bretaña parecía estar a la vanguardia de los últimos brotes de la enfermedad, mientras que otros países europeos empiezan a ver algunos casos de la influenza.

La HPA dijo que a menudo se da el caso de que una cepa pandémica se convierte en la cepa estacional más común durante la siguiente temporada de gripe, por lo que no es una sorpresa ver el retorno de la H1N1.

Una portavoz de la HPA dijo que ha ocurrido un incremento en el número de casos de influenza reportados en las consultas médicas en todo el país, pero que es algo que se esperaba para los meses de invierno.

En términos de cifras reales de casos de influenza, no es nada inusual, afirmó.